---- Capitulo 5 Eduardo y los sirvientes se quedaron en el lugar, pero ni siquiera podían soportar mirar mis restos, mucho menos limpiarlos. Sus rostros se contorsionaron con horror mientras se alejaban de la puerta de la casa de fuego, varios cubrieron sus bocas para sofocar las náuseas. - Sefior Eduardo, équé hacemos? - preguntó una de las criadas, su voz temblaba mientras sus ojos se movían entre el cuerpo carbonizado y el mayordomo- . No puedo tocar... eso. Simplemente no puedo. El rostro de Eduardo envejeció diez afios en el lapso de unos minutos. Sus manos temblaban mientras se quitaba sus guantes blancos de forma deliberada, casi ceremonialmente, luego los arrojó al suelo. El gesto llevaba el peso de tres décadas de servicio, ahora terminado. -Renuncio -dijo firmemente, su voz cortó el silencio horrorizado- . Y sugiero que todos hagan lo mismo, ningún pago vale esto. Su declaración provocó un efecto dominó inmediato; los otros sirvientes comenzaron a asentir y murmurar su acuerdo, el miedo se extendió a través de ellos como el fuego salvaje. ---- -Mató a su propia hija -susurró una criada, persignándose - . Su carne y sangre. Después de todo, fueron contratados como personal doméstico, no como empleados funerarios. Eran Omegas, el rango más bajo en la sociedad de los hombres lobo, acostumbrados a limpiar pisos y preparar comidas, no a deshacerse de miembros de la manada asesinados. Además, muchos de ellos acababan de ver mis restos carbonizados, lo que les creó un trauma psicológico que ninguna cantidad de dinero podría borrar de sus mentes, esa imagen atormentaría sus suefios en los afios por venir. Un Omega más joven tiró de la manga de Eduardo. -Si le hizo esto a su hija Beta, équé nos hará a nosotros los Omegas? No somos nada para él. Eso desató una nueva ola de pánico entre el personal. -iNos matará a todos para ocultar lo que ha hecho! - siseó otro- . Cuando el Alfa venga a hacer preguntas... - ...seremos los siguientes en la casa de fuego - terminó un tercero, conlos ojos muy abiertos por el terror. Ni siquiera con la promesa de salarios duplicados, ---- ninguno de ellos consideraría quedarse más en esa casa. La autopreservación anulaba cualquier consideración financiera. - bNo solo renuncio, me voy corriendo -dijo una criada, retrocediendo y alejándose de la casa de fuego- . Sé que la manada vecina nos acogerá como Omegas refugiados. Es mejor estar sin hogar que muerto. -Exactamente. Si pudo quemar viva a su propia hija, é qué le impediría silenciarnos? -agregó otro criado, lo suficientemente fuerte para que todos lo escucharan-. Ahora somos testigos. Cada sirviente presente decidió huir inmediatamente. Con movimientos frenéticos, se quitaron sus guantes, delantales y uniformes, reuniendo solo sus pertenencias esenciales antes de partir con pasos rápidos y decididos. Su miedo era tan palpable que flotaba en el aire como humo. Eduardo fue el último en irse. Había trabajado allí durante muchos afios, sirviendo a la familia mucho antes de que yo naciera. Su lealtad había sido absoluta, hasta ese día. Un empleado más joven se le acercó de forma vacilante mientras caminaban hacia las habitaciones del personal. ---- - Sefior Eduardo, êno deberíamos informar de esto al Alfa Mason y al consejo de la manada? No podemos simplemente dejar su cuerpo allí. Eduardo miró a su alrededor con los nervios a flor de piel, luego miró al joven con una expresión de advertencia. - No causes problemas si quieres seguir respirando, muchacho. El Beta tiene conexiones en varias manadas. Luego, se inclinó más cerca, bajando la voz, -Pero alguien hará una llamada anónima. Alguien que no sea un Omega y que no tenga nada que perder. El joven asintió lentamente, entendiendo el mensaje tácito. -Entiendo. Pobre sefiorita Scarlett. ;Cómo terminó teniendo un monstruo así como padre? Aún más sorprendente que la partida del personal doméstico, fue la ausencia de los guardias. Normalmente, la mansión del Beta tenía seis guardias patrullando el perímetro, pero todos habían desaparecido ahora, sus puestos fueron abandonados, por lo que la noticia viajó rápido entre los miembros de la manada. Con tantos miembros del personal desaparecidos, la ---- mansión se sintió vacía y silenciosa. El bullicio habitual de actividad fue reemplazado por una quietud espeluznante, que parecía apropiada para una casa que contenía la muerte. Cuando mi padre regresó a casa esa noche, Ilamó tres veces sin recibir una respuesta. Su voz resonó a través delos pasillos vacíos, rebotando hacia él sin respuesta. -êDónde está todo el mundo? - gritó, su irritación crecía con cada segundo de silencio. Finalmente, Amber apareció en la parte superior de la gran escalera, descendiendo lentamente con un vaso de agua en su mano. Fue obvio que lo había buscado ella misma, una tarea inusual para alguien acostumbrada a ser atendida. - Papá -dijo, su rostro mostraba una preocupación calculada- , todo el personal se ha ido. Cada uno de ellos. Mi padre se congeló a mitad de camino, la incredulidad cruzó su rostro. - iTodos ellos? iIncluso los guardias? -Vieron1lo que había en la casa de fuego y huyeron como los Omegas cobardes que son -explicó ella, entregándole el agua- . Estaban diciendo cosas terribles, como que los matarías para silenciarlos. No queda nadie para cocinar, limpiar o proteger la casa. ---- El rostro de mi padre se contorsionó con rabia. Lanzó el vaso contra la pared, donde se hizo afiicos de forma espectacular. -iéCómo se atreven?! -rugió amarillos mientras su lobo surgía hacia adelante sus ojos brillaban " Basura Omega ingrata! iDespués de todo lo que he hecho por ellos! jLos cazaré yo mismo y les mostraré lo que les pasa a los desertores! Furioso, se dirigió hacia la oficina de seguridad de la villa, presumiblemente para organizar un grupo de búsqueda, solo para encontrarla vacía. Constatar que verdaderamente había sido abandonado fue más duro que un golpe físico. -iScarlett! - explotó, volviendo su furia hacia mí, incluso en mi ausencia. Su rostro se enrojeció por la rabia y las venas se abultaron en sus sienes. -iSiempre Scarlett! No estarás satisfecha hasta que hayas destrozado esta familia, iverdad, pequefia bestia? j Serás mi muerte! Viendo el furioso arrebato de mi padre, no pude evitar reírme desde mi punto de observación invisible. éQuién hubiera pensado que yo, aun estando muerta durante ---- tantos días, podía causar un caos tan grande en su mundo perfectamente controlado? Sacó su teléfono e intentó Ilamarme, sus dedos golpeaban la pantalla con una fuerza creciente. Hizo cinco Ilamadas seguidas, pero todas fueron recibidas con silencio, lo que solo alimentó más su ira. Caminó por la casa como un animal enjaulado, maldiciendo al aire, pateando muebles y golpeando paredes. Aunque ya estaba muerta, mi corazón, o lo que quedaba de él en esa forma fantasmal, me dolía profundamente mientras lo observaba enfurecerse por las molestias que había causado, en lugar de Ilorar a la hija que había perdido. éLas almas también pueden sentir angustia? Parecía injusto que la muerte no me hubiera liberado del dolor de su rechazo. Padre, ya estoy muerta. Si tan solo miraras con más cuidado el cuerpo en la casa de fuego, te darías cuenta de que realmente soy yo, tu hija, tu sangre. Tal vez a sus ojos, había dejado de ser la hija obediente que una vez amó, si es que alguna vez me amó. Cuando Elizabeth entró por primera vez a nuestra casa, ---- traté de entenderlo. Después de todo, nadie puede permanecer atrapado en el dolor para siempre, al menos, eso me dije a mí misma. Aunque solo había pasado un afio desde que mamá falleció, un afio de verlo interpretar el dolor en lugar de sentirlo. Intenté darle la bienvenida a esa mujer en la familia, dirigiéndome a ella con respeto y haciéndole espacio en nuestra casa. Pero pronto, descubrí que su verdadera intención era reemplazar a mi madre por completo, borrando cada rastro de su existencia. Un día, la sorprendí en el dormitorio de mis padres, hurgando en el joyero de mi madre, había deslizado el anillo de unión de oro de mi madre en su dedo, y estaba admirando cómo se veía combinado con el anillo a juego que mi padre todavía lIlevaba en su mano. Los anillos de unión eran sagrados en la cultura de los hombres lobo, símbolos de un vínculo eterno que ni siquiera la muerte debía romper, por lo que al verlo en su dedo sentí como si hubiese profanado la tumba de mi madre. -Eso no te pertenece -exclamé, mi voz temblaba por larabia. Elizabeth se giró hacia mí con una sonrisa burlona, girando deliberadamente el anillo para captar la luz. - ---- Me queda bien, éno crees? Tu padre tambiénlo cree. Esa fue la primera vez que la confronté físicamente. Me lancé hacia adelante, agarré su mufieca y le quité el anillo de su dedo, Ilamándola bruja y ladrona de tumbas, le grité diciéndole que nunca reemplazaría a mi madre. Pensé que mi padre entendería que eso se sintió como una violación, pero cuando llegó corriendo por el sonido de nuestra lucha, todo lo que recibí fue un golpe con el dorso de su mano que me lanzó hacia el suelo. -FEs solo un anillo -dijo despectivamente, ayudando a su mujer a levantarse-. Si Elizabeth quiere usarlo, puede hacerlo. ;Cómo te atreves a poner tus manos sobre ella? En ese momento, comprendí la cruel verdad detrás del dicho que los ancianos de nuestra manada susurraban: " Cuando el corazón de un padre cambia, su sangre se convierte en agua." Ese día, reuní todas las posesiones restantes de mi madre y las escondí. Si su esposo la había olvidado por completo, yo no lo haría. Incluso si nadie más en el mundo la recordaba, yo lo haría. El teléfono de mi padre sonó, interrumpiendo su diatriba. Su rostro palideció mientras revisaba el ---- identificador de Ilamadas. -Alfa Martín -murmuró, componiéndose antes de contestar- . Sí, (Alfa? iMafiana? No, todo está bien aquí... solo un pequefio problema de personal... Después de colgar, se volvió hacia Elizabeth y Amber con una expresión de pánico mal disimulado. -Martín vendrá mafiana a revisar las cosas, alguien debió haberle contado sobre la situación del personal. Pasó una mano por su cabello, con la mente acelerada. - Tenemos que irnos, ahora. Iremos a la manada del Sur por unos días. Tengo conexiones allí.