Capítulo 20: Rachel siguió a la criada hasta el sótano. Al descubrir que Jeffrey había sido encerrado allí, se enfureció. Con una fuerte patada, irrumpió en la habitación. —¿Jeffrey? —gritó, buscando con la mirada por toda la habitación, pero sin encontrar rastro de él. Finalmente, lo vio escondido bajo un montón de objetos desechados. Al ver su rostro pálido y asustado, con los ojos muy abiertos y llenos de miedo, su furia se intensificó. —Soy yo, Jeffrey. Ya estás a salvo —le dijo para tranquilizarlo, mientras lo envolvía en un abrazo reconfortante. A la tenue luz del sótano, Jeffrey la reconoció y se aferró a ella, llorando desconsoladamente y empapándole la ropa. —No te preocupes, Jeffrey. Ya no estás solo —le tranquilizó ella—. Nos iremos pronto de aquí, ¿de acuerdo? Él asintió con entusiasmo y esbozó una sonrisa de alivio. —Muy bien, seca esas lágrimas. Nos vamos a casa —le dijo Rachel con dulzura. «Vale», murmuró él. De la mano, volvieron al salón. Una vez allí, Rachel le dijo a Moira: «Jeffrey se viene conmigo». «¿Qué acabas de decir?», exclamó Moira, levantándose de un salto del sofá. «Rachel, ¿has perdido la cabeza? Jeffrey no es más que un problema. ¿De verdad crees que Brian se casará contigo si tienes que cargar con semejante peso? ¿Crees que la familia White te aceptará alguna vez? Adelante, arruina tu vida, pero deja a la familia Marsh al margen». Rachel la miró con frialdad y replicó: «Ya te he advertido que no uses la palabra «peso» para describirlo. Y lo digo en serio: Jeffrey se viene conmigo hoy, pase lo que pase». Si su padre y Moira no se hubieran aferrado con tanta obstinación a la custodia de Jeffrey, Rachel lo habría rescatado mucho antes. Solo después de que su familia descubriera su inminente matrimonio con Brian y le asegurara repetidamente sus buenas intenciones hacia Jeffrey, se permitió un atisbo de consuelo. Sin embargo, la cruel forma en que Moira trataba a Jeffrey la tomó por sorpresa, y ahora su engaño era evidente. Al darse cuenta de ello, Rachel no vio motivo para contenerse. Con expresión gélida, se dirigió directamente a Moira y le dijo: —Tengo que irme con Jeffrey hoy mismo. Moira, ya resolveremos más tarde el tema de que lo encerraras en el sótano. Su preocupación inmediata era sacar a Jeffrey de allí y calmarlo. De lo contrario, habría afrontado el problema de frente. Sin embargo, Moira no estaba dispuesta a dejarlos marchar sin luchar. Ordenó con severidad: «Bloqueadle el paso. No puede llevarse a Jeffrey». Jeffrey, al oír el tono autoritario de Moira, se quedó petrificado. Se encogió, buscando refugio detrás de Rachel. Rachel sintió su miedo y se dio cuenta de que estaba profundamente angustiado. Le preguntó con delicadeza: «¿Qué ha pasado hoy, Jeffrey? Cuéntamelo todo y yo te protegeré». Abrumado, Jeffrey finalmente dejó que sus emociones se desbordaran. —Ella… ella… —tartamudeó, señalando a Moira con expresión afligida—. Mala… me acusó… Yo no cogí… sus cosas. Rachel comprendió rápidamente la situación y se enfrentó a Moira con mirada severa. —Te lo advierto, Moira. Mi hermano nunca te robaría. Si vuelves a hacer una acusación falsa, llamaré a la policía. Intentando calmar los ánimos, Moira esbozó una débil sonrisa y dijo en tono apologético: «Quizá me haya equivocado. Pero debes comprender que llevarte a Jeffrey podría poner en peligro tu matrimonio con Brian». Rachel soltó una risa burlona. Para ellos, lo único que importaba era la riqueza y las ventajas. Su principal preocupación era asegurar una unión rentable con los White, por miedo a que el matrimonio fracasara y se quedaran con las manos vacías. No se daban cuenta de que Rachel no era alguien a quien se pudiera subestimar. —Vamos, Jeffrey —dijo, agarrándole de la mano mientras se marchaban. La expresión de Moira se ensombreció y gritó: —¡Bloqueadles la salida! Al instante, varias criadas las rodearon. «Adelante, intentad detenernos», exclamó Rachel, protegiendo a Jeffrey con su cuerpo y irradiando desafío. Su mirada gélida hizo que las criadas vacilaran, sin saber si avanzar. «¡Inútiles! ¿Qué hacéis ahí paradas? Agarradlos», ordenó Moira. En ese momento, se oyó un fuerte estruendo. Rachel había estrellado un jarrón contra el suelo y los fragmentos se esparcieron por todas partes. Con una sonrisa escalofriante, advirtió: «A menos que quieran que destruyamos sus preciadas posesiones, déjennos pasar ahora mismo». Moira se burló, dudando de la determinación de Rachel. Rachel hablaba en serio. Volcó una pieza decorativa. En su mano derecha sostenía una preciada escultura de jade, un legado de su padre, Thorpe Marsh. «¿Continuamos?», desafió Rachel. Moira apretó los puños, vacilando en su decisión. Tras un momento de tensión, cedió. «Está bien, llévatelo, pero ten cuidado con eso». Rachel se mantuvo alerta y solo dejó la escultura en el suelo con cuidado cuando estuvieron a salvo en el coche. Conociendo el carácter de Moira, era prudente suponer que podría retractarse en cualquier momento. Mientras viajaban, Jeffrey se quedó dormido, recostado contra Rachel. Tenía los párpados cerrados y sus largas pestañas proyectaban delicadas sombras. Rachel se maravilló de sus rasgos llamativos. Sin su autismo, podría haber sido todo un seductor. Durante el trayecto, Brian llamó. Rachel decidió ignorarlo y desconectó la llamada. Frustrado, Brian se puso en contacto con el conductor. «Dile a Rachel que coja el teléfono». A regañadientes, Rachel se llevó el teléfono al oído y se quedó en silencio al principio. —¿Está bien Jeffrey? ¿Debería ir? —La voz de Brian rompió el silencio. —No es necesario, Brian. Mejor quédate con Tracy. Está muy sensible y cualquier daño podría romperte el corazón —respondió Rachel con dureza. —¿Tienes que hablarme así? —El enfado de Brian era evidente. Últimamente había estado haciendo esfuerzos por apaciguarla, pero ella seguía fría e inflexible. «Lo siento, pero si no tienes nada más que decir, tengo que colgar», dijo Rachel, dispuesta a terminar la conversación. «Espera…», comenzó Brian, pero ella ya había colgado. Al llegar, Rachel no pudo levantar a Jeffrey por sí sola, así que lo despertó suavemente. «Jeffrey, ya estamos en casa. Despierta». A pesar de sus llamadas, Jeffrey no se movió, permaneciendo profundamente dormido. Rachel entró en pánico. Su voz temblaba mientras lo sacudía con más urgencia, gritando: «¡Jeffrey, por favor, despierta! ¡No me hagas esto! Jeffrey…». Aún así, él no se despertaba. Por un momento, Rachel se quedó paralizada, superada por la conmoción. Recuperando la compostura, gritó desesperada: «¡Tenemos que llevarlo al hospital, ahora mismo!».