Capítulo 30: Rachel y Trey llegaron más tarde a la reunión. El grupo, por supuesto, no estaba dispuesto a dejarla escapar tan fácilmente. Estallaron las risas mientras le gritaban en broma: «¡Rachel Marsh, llegas tarde! ¡Tienes que beber un vaso!». La mirada de Rachel recorrió la sala hasta posarse en Brian. Estaba sentado en el sofá, acaparando la atención sin esfuerzo mientras la gente se agolpaba a su alrededor. A su lado, Tracy estaba cómodamente sentada, inclinándose hacia él con una familiaridad inconfundible. En ese momento, parecían la pareja perfecta: encantadores, elegantes y completamente compenetrados. ¿Y Rachel? Se sentía como una intrusa que se había colado por error en la historia de otra persona. —¡Vamos, Rachel! No te quedes ahí parada, ¡ven a beber! —intervino alguien. Los demás se unieron rápidamente al coro, animándola. Rachel volvió a mirar a Brian. Su relación no era pública en el trabajo, pero una pequeña parte de ella aún se aferraba a la esperanza. Una parte de ella deseaba, por muy tonto que fuera, que él interviniera y la salvara de ese momento incómodo. Pero se equivocaba. El rostro de Brian permaneció indiferente, como si ella no fuera diferente de cualquier otra persona en la sala. Al darse cuenta de que no servía de nada esperar, apartó la mirada y se concentró en la copa de vino que tenía delante. La levantó, dispuesta a bebérsela de un trago. Pero en ese momento, una mano cálida y firme la agarró, deteniéndola. Antes de que pudiera reaccionar, le quitaron la copa con delicadeza. Trey, con total compostura, se metió una mano en el bolsillo mientras escudriñaba la sala con mirada aguda. Con tono tranquilo pero firme, dijo: «Yo soy el motivo de su retraso. Si alguien debe beber, ese soy yo». Dicho esto, levantó la copa y se la bebió de un trago. La multitud estalló en vítores. «¡Así es como actúa un hombre de verdad!». Alguien bromeó: «Rachel, ¿dónde has encontrado a un empleado tan encantador? Daría cualquier cosa por tener a alguien como él en mi equipo». Rachel esbozó una suave sonrisa. «Pura coincidencia. Lo acabo de contratar hoy». «¡Estás viviendo un sueño! ¿Contratar a un tipo como él por capricho? ¡Todos te envidiamos!». Los comentarios jocosos continuaron y, antes de que se diera cuenta, le pusieron otra copa de licor en la mano. «¡Esta vez no hay excusas!». Rachel soltó una pequeña risa. «Está bien, está bien». Sin dudarlo, levantó la copa y se la bebió de un trago. En el sofá, la expresión de Brian se volvió peligrosamente fría. Un fuerte estallido resonó en la habitación cuando el vaso que sostenía se rompió de repente. El ruido inesperado acalló las conversaciones y todas las miradas se dirigieron hacia él. Tracy bajó la vista y vio sangre goteando de su mano, los cristales rotos le habían cortado profundamente la piel. El rojo brillante destacaba, vivo y impactante. Por un momento, todos se quedaron atónitos. Luego, se desató el caos. «¡Apagad la música! ¿Qué es todo este ruido?». «¡Encended las luces!». «¡Que alguien llame a un médico, rápido!». La voz de Tracy se elevó por encima del caos. —No hace falta. Traed un botiquín de primeros auxilios. Miró a Brian, con voz suave pero segura. —Yo me encargo. Sin pensarlo dos veces, Brian asintió. —De acuerdo. Toda la sala quedó en silencio. Rachel no tenía ningún interés en quedarse allí. Sin mirar atrás, dio media vuelta y se dirigió hacia el baño. Pero el baño estaba lejos de ser el refugio tranquilo que esperaba. —¿Has visto eso? Te dije que el Sr. White y Tracy tenían algo. Esto lo demuestra. —Exacto. Incluso he investigado un poco: Tracy es la mujer por la que lleva años suspirando. Ahora que ha vuelto, es obvio que la va a adorar. —Deberíamos empezar a tratar a Tracy con más respeto… No, quiero decir, a la futura señora White. Los cotilleos continuaron, pero entonces se oyó una voz que destacó entre las demás. —Pero… ¿no creéis que parece tener debilidad por Rachel? —¡Venga ya! Eso es ridículo. Claro, Rachel es atractiva, pero he oído que tiene un hermano pequeño discapacitado. ¿De verdad creéis que él la tendría en cuenta? «¡Por favor! Puede que sea competente para trabajar para él, pero eso es todo. No es alguien a quien él tomaría en serio». La puerta se abrió de golpe con un fuerte estruendo. El grupo se giró, sorprendido al ver a Rachel en la entrada. «¿Qué haces aquí?», tartamudeó una de ellas. Rachel tenía una expresión fría. «¿Eres la dueña de este lugar?». Su tono era cortante, lo que hizo que las mujeres guardaran un silencio incómodo. Rachel no era ajena a los rumores en el trabajo. La mayoría de las veces no les prestaba atención. Pero esta vez era diferente. Habían involucrado a su hermano y eso era algo que no podía pasar por alto. Sin pensarlo dos veces, agarró a la mujer por el brazo, con la mirada aguda e inflexible. El resto, presa del miedo, se dispersó de inmediato. —¿Dónde has oído hablar de mi hermano? —exigió Rachel. La mujer palideció y perdió la compostura. Siempre había conocido a Rachel como una persona tranquila y serena, nunca había imaginado ese lado fogoso de ella. —Conozco a alguien que fue al mismo colegio que tú. Ella me lo comentó —tartamudeó la mujer. —¿Ah, sí? ¿En serio? —Los labios de Rachel se curvaron en una lenta y gélida sonrisa. Soltó a la mujer y le dio un ligero golpecito en el hombro—. Sean cuales sean las circunstancias de mi hermano, no tienen nada que ver contigo. No tienes derecho a menospreciarlo. Y en cuanto a tu comentario de que no soy digna de la atención de Brian, ¿de verdad crees que tú sí lo eres? ¡Ahora lárgate! Su hermano era lo único por lo que nunca transigiría. Cualquiera que se atreviera a cruzar esa línea lo lamentaría. Si no lo defendía, no sería digna de ser su hermana. Cuando Rachel salió del baño, vio a Trey apoyado casualmente contra la pared, con los brazos cruzados. —Siempre pensé que eras todo azúcar y nada de picante. Supongo que me equivoqué, tienes garras. —¿Te estás arrepintiendo de trabajar conmigo? —preguntó ella con frialdad. Trey se llevó una mano al pecho. —¿Arrepintiéndome? Si acaso, me arrepiento de no haber formado equipo contigo antes. Cuando volvieron a entrar en la sala privada, el ambiente se había animado de nuevo. La mano herida de Brian estaba ahora vendada con esmero. La noche continuó con karaoke y todos se apresuraron a coger el micrófono con la esperanza de impresionar a Brian. Trey se deslizó en el asiento junto a Rachel. —Todo el mundo está brindando por el Sr. ¿No deberías hacer lo mismo? Rachel no dijo nada. Simplemente bebió un sorbo de su copa en silencio. El ritmo alegre de la sala cambió cuando una melodía lenta y sentimental llenó el aire. —¿Quién ha elegido esta canción? —preguntó una voz entre la multitud. Tracy levantó la mano sin dudarlo y agarró el micrófono. —He sido yo. Una voz burlona se oyó entre la multitud: «Tracy, ¿no es un dúo? ¿Quién es tu pareja?». Tracy se volvió hacia Brian, con los ojos llenos de vacilación y confianza a la vez. «Brian, si no recuerdo mal, te encanta esta canción. ¿Qué tal si la cantamos juntos?». La expresión de Brian seguía siendo indescifrable. Cruzó las piernas y apoyó una mano en la rodilla, sin mostrar ninguna reacción. Tracy se puso nerviosa y un fino velo de sudor apareció en su nariz. El silencio se hizo insoportable. Rachel apretó los puños con tanta fuerza que sus uñas se clavaron en las palmas. En silencio, deseó que él se negara. En su mente, incluso se atrevió a imaginarlo abriéndose paso entre la multitud, tomándole la mano y diciendo: «Lo has entendido todo mal. Rachel es mi prometida». Pero la realidad nunca se plegó a sus deseos. Bajo las tenues luces, solo pudo ver cómo aquella figura alta y refinada se abría paso entre la gente hasta llegar a Tracy. Con un ligero toque, le apartó un mechón de pelo con los dedos. Su tono era cálido, casi tierno. «Si quieres, cantaré contigo».