Capítulo 48: Dentro del vehículo, Ronald miró con cuidado al hombre que iba en el asiento trasero de cuero y preguntó con cautela: «¿Volvemos?». «Espera aquí un momento». Brian no bajó la ventanilla hasta que ya no pudo ver la silueta de Rachel desvaneciéndose en la distancia. Cuando lo hizo, una ráfaga de aire fresco entró en el coche, refrescándole ligeramente los pensamientos. Una idea cruzó por su mente: quizá estaba perdiendo la cordura. Él y Rachel no se habían dirigido la palabra en toda la semana, pero una sensación de inquietud persistía en su interior. Por ejemplo, volver a una casa silenciosa y vacía sin el saludo habitual le ponía nervioso. O las noches que pasaba echando de menos el calor reconfortante a su lado en la cama. Esa noche, tras un largo día de trabajo, había tomado impulsivamente un vuelo nocturno solo para verla un momento. Al descubrir que todavía estaba en la oficina hasta tarde, había conducido directamente hasta allí. Lo que vio le inquietó. Trey la acompañaba a casa, con su abrigo sobre los hombros de ella. Ella no parecía molesta, sino bastante cómoda. La escena le corroía a Brian, se repetía en su mente y le agravaba el humor. Los celos comenzaron a apoderarse de él. —Ronald, comprueba si hay algo de comida en el hotel. Pide algo para ella y envíalo con una botella de vino tinto —le ordenó con brusquedad. Ronald puso cara de desconcierto. —¿Se lo envío a la señorita Marsh? Brian le lanzó una mirada severa. —¿Para quién si no? —Sí, claro. Es solo que no estoy seguro de lo del vino tinto. Los ojos de Brian se volvieron intensos. —Siempre tiene hambre después de trabajar hasta tarde. El hambre le impide dormir. Una copa de vino tinto le ayudará a relajarse y a dormir profundamente. Con eso, Ronald se apresuró a ir a la recepción del hotel y cumplió la orden con eficiencia. Intuyó que Rachel se estaba volviendo cada vez más importante en la vida de Brian. Sin embargo, el verdadero problema era que Brian aún no se había dado cuenta. Rachel acababa de salir de la ducha, envuelta en una toalla y preparándose para irse a la cama, cuando el sonido del timbre la interrumpió. —Señorita Marsh, su pedido está aquí. Rachel estaba confundida. ¿Su pedido? Ella no había pedido nada. Después de pensarlo un momento, llegó a la conclusión de que Trey debía de haberlo pedido en su nombre. Cuando abrió la puerta y vio todos sus platos favoritos ante ella, sintió una auténtica oleada de sorpresa. La visión de la botella de vino tinto aumentó su asombro. «¡Gracias!». Sintiendo los pinchazos del hambre, recibió el pedido sin dudarlo. Esa noche, Brian permaneció sentado en su vehículo durante un largo rato. Pasó una hora antes de que hablara en voz baja: «Procedamos». «Entendido. Por cierto, el recepcionista del hotel me acaba de informar de que la Sra. Marsh se ha bebido toda la botella de vino tinto». Brian se puso tenso. «¿Por qué no me lo has dicho antes?». Antes de que Ronald pudiera responder, Brian ya había salido del coche y se dirigía hacia el hotel. Sin que Rachel lo supiera, el hotel era propiedad de la familia de Brian. Esta conexión le facilitó a Brian conseguir la llave de la habitación. Al abrir la puerta, la escena que se encontró era tal y como había imaginado. Rachel yacía tendida en la cama, con la toalla del baño colgando holgadamente sobre ella, las zapatillas tiradas descuidadamente y una copa de vino volcada sobre la alfombra. Era evidente que estaba muy borracha después de haberse bebido toda la botella. No era de extrañar, dado su estado. El olor a alcohol la envolvía, lo que llevó a Brian a limpiarla con delicadeza antes de levantarla, acostarla en la cama y arroparla. Sus mejillas, sonrosadas por el vino, brillaban bajo la suave luz, realzando su belleza. Brian admitió para sí mismo que siempre se había sentido atraído por ella. Su estado actual, visiblemente achispada, no hacía más que intensificar su atracción. Sin embargo, Brian se contuvo para no actuar por impulso. Después de asegurarse de que estaba cómoda, comenzó a salir de la habitación. —¡Por favor, no te vayas! —Un suave murmullo lo hizo detenerse en seco. Se volvió y vio que los delgados dedos de Rachel le agarraban la mano. Consciente de que estaba ebria y no del todo despierta, no se tomó en serio su súplica. Con cuidado, intentó soltar su mano. Sin embargo, ella apretó más fuerte, sin querer soltarlo. Preocupado por causarle dolor, se abstuvo de aplicar demasiada fuerza. Al final, se resignó a sentarse a su lado y susurrarle palabras de consuelo. —Pórtate bien, Rachel. Es hora de dormir. —No puedes irte. Necesito que te quedes —le susurró ella. —Está bien, me quedaré aquí. No me iré. —De acuerdo. Ella asintió con convicción y volvió a dormirse. Diez minutos más tarde, seguro de que estaba profundamente dormida, Brian intentó salir en silencio una vez más. Pero de repente, alguien le agarró con fuerza la muñeca. Rachel abrió los ojos de golpe, sorprendiéndolo. El pulso de Brian se aceleró, ansioso por saber cómo reaccionaría ella después de no haberlo visto en una semana. Sin embargo, cuando parpadeó, su mirada era aturdida, pero entrañable. Levantó los brazos y los rodeó con ellos por el cuello de él, y le dijo con voz grave y cariñosa: —Tú eres Brian, ¿verdad? Antes de que él tuviera tiempo de responder, le puso un dedo en los labios con delicadeza. —Shhh, no hables. ¡No digas nada! Si hablas, romperás mi sueño. En ese momento, Brian comprendió que ella creía que estaba soñando. —¡Pero te pareces tanto a él! exclamó Rachel, tirándole juguetonamente de la mejilla. «Mmm, tu piel es tan suave y elástica. ¡Es una sensación maravillosa! Brian, eres tan atractivo que das envidia a todo el mundo. Con tu aspecto, no necesitaría trabajar; ¡podría vivir solo de mi apariencia!». Su entusiasmo iba en aumento y su discurso se volvía más animado. Brian intentó apartar la mano de su cara, pero ella se resistió. «¡No te muevas! Shh, este es mi sueño. Tienes que hacer lo que yo digo. No puedes actuar por tu cuenta». Dicho esto, le apretó la mejilla de nuevo, esta vez con un ligero ceño fruncido. «Espera, ¿eso es barba? ¡Brian, tu barba es áspera!». El tono juguetón de Rachel pilló a Brian desprevenido. Brian luchó por mantener la compostura. En el pasado, no habría tolerado semejante burla, quizá habría dado vuelta la situación. Pero esa noche se sentía impotente, simplemente dejándola hacer lo que quería. Decidido a satisfacerla, tomó su mano y la llevó a sus labios. —Aquí —murmuró suavemente—. Toca aquí, no está áspero. Los dedos de Rachel acariciaron sus labios y una sonrisa de satisfacción se dibujó en su rostro. «Mmm, qué suave. Qué bien se siente. Quiero probarlo». Antes de que Brian pudiera responder, ella se acercó y lo besó. Sus pensamientos se dispersaron y una ola de calor lo invadió. Justo cuando estaba a punto de hablar, ella profundizó el beso.