Capítulo 33: «¿Aroma? ¿Alimentar a quién? No lo entiendo», confesó Emeriel, con la mente luchando por comprender sus palabras. «No deberías estar aquí, Em. Por favor, vete». «¿Y tú qué haces aquí?», replicó Emeriel, lanzando una mirada aprensiva hacia las imponentes puertas metálicas. «Venga, vámonos de aquí», le instó, agarrando la mano de Aekeira. «¡No!», Aekeira apartó bruscamente la mano. «Yo tengo que estar aquí. Pero tú, Emeriel, no deberías estar. «¿Qué? ¡No! No tienes por qué estar aquí. ¡Ninguna persona cuerda debería estar aquí!». Emeriel volvió a agarrarle la mano, esta vez con más fuerza. «Vamos, Keira, por favor, ¡vámonos!». —¡No puedo, ¿vale?! —La voz de Aekeira se quebró, las lágrimas cayeron y mancharon su maquillaje. Parecía completamente agotada, como si llevara el peso del mundo sobre sus hombros. La visión atravesó el corazón de Emeriel como una daga. Su hermana ya no intentó retirar su mano, simplemente estaba demasiado cansada para luchar. —No puedo irme, Em —susurró entre lágrimas—. Si lo hago, serás tú quien entre tras esas puertas cerradas. Emeriel retrocedió ante la idea. Pero se recuperó rápidamente. —Está bien, iré a las cámaras prohibidas. —¡No, no puedes! —afirmó Aekeira con vehemencia, con los ojos muy abiertos—. Tú no, Em. Nunca tú, ¿me oyes? Yo lo haré. Emeriel no quería entrar en esa cámara, atrincherada con barras de metal, para enfrentarse a la bestia más aterradora que acechaba en su interior. La mera idea lo aterrorizaba hasta la médula. Pero haría cualquier cosa para proteger a Aekeira. Al verla tan derrotada, no podía soportar ser testigo de su sufrimiento. «Por favor, Keira, déjame ir. Quiero protegerte», suplicó Emeriel, con lágrimas en los ojos. Su labio inferior temblaba de emoción. Aekeira sacudió la cabeza y, esta vez, abrazó a Emeriel. Él se aferró a ella, enterrando su rostro en su cuello mientras las lágrimas corrían por su rostro. —Por una vez en nuestras vidas, déjame protegerte, Keira —suplicó Emeriel. Aekeira dio un paso atrás y le cogió las mejillas con las manos. Le dedicó una sonrisa llorosa. —Yo soy la mayor aquí. Es mi deber protegerte. Emeriel quería seguir discutiendo desesperadamente, pero la determinación volvió a los ojos de Aekeira. Su hermana nunca se rendiría. —Está bien —Emeriel asintió por fin, cediendo. Aekeira asintió también, con una sonrisa cada vez más amplia—. Esa es mi valiente hermana —dijo, plantando un beso en la frente de Emeriel—. Ahora, por favor, vete antes de que vuelva la señora Livia. Se alejó brevemente para usar el orinal en el baño más cercano. —Permítame acompañarla hasta la puerta —insistió Emeriel. Aekeira pareció a punto de protestar, pero Emeriel le tomó suavemente la mano y la guió hacia adelante. Finalmente, Aekeira cedió y dejó que él la guiara. Aunque Aekeira intentó aparentar compostura, su mano temblaba en el agarre de Emeriel y sus hombros estaban tensos. Está aterrorizada. Nuevas lágrimas brotaron en los ojos de Emeriel, pero rápidamente las apartó con un parpadeo. Si Aekeira tenía que soportar este horrible tormento una vez más, lo menos que podía hacer era ser fuerte por ella. Se detuvieron en las puertas metálicas. Emeriel se volvió hacia Aekeira. «Me quedaré aquí esperándote, querida hermana». Un rugido bajo emanó de detrás de la puerta.