Capítulo 38: «¿¡Qué!?». Emeriel apenas tuvo tiempo de procesar la información antes de que la puerta se abriera de golpe. Detrás de ella se encontraba la criatura más aterradora que había visto en su vida. Era la bestia de sus sueños. Con una altura de al menos dos metros, se alzaba sobre sus patas traseras. Una espesa melena negra enmarcaba su cabeza, con cejas fruncidas sobre unos penetrantes ojos amarillos. Sus enormes patas estaban adornadas con largas garras afiladas como cuchillas capaces de desgarrar cualquier cosa a su paso. Su cuerpo de bronce era musculoso, estaba cubierto de pelo y tenía unos anchos músculos pectorales claramente definidos. Ni siquiera sus sueños lo habían preparado para su enorme tamaño. Emeriel se sintió aturdido, paralizado por el miedo. Entró en la habitación, con movimientos gráciles y depredadores, y Emeriel vio su larga cola. Cubierta de espinas afiladas que parecían una sierra de pesadilla, la punta de la cola era puntiaguda como una daga. La bestia la balanceaba rápida e impredeciblemente mientras merodeaba. La criatura rodeó a Emeriel, y él permaneció quieto como una estatua mientras se inclinaba y olfateaba su cuello. Luego, emitió un ronroneo largo y satisfecho. En ese momento, Emeriel supo que estaba en grave peligro. La bestia había venido aquí… específicamente por él. Pero, ¿por qué? La bestia volvió a olfatear a Emeriel, emitiendo un rugido sordo que le hizo sentir escalofríos. Gimió, abrumado por el miedo. «No te muevas, Emeriel», llegó la voz familiar de Lord Vladya, lo que hizo que Emeriel girara la cabeza en esa dirección. Lord Vladya y Lord Ottai estaban en la puerta. Sus rostros estaban llenos de desconcierto, sorpresa y cautela. Detrás de ellos, Emeriel vio a su hermana presa del pánico, tratando de mirar más allá de sus imponentes figuras. «¿Qué está pasando?», tartamudeó Emeriel, con los dientes castañeando incontrolablemente. «Salga despacio, Livia», ordenó Lord Vladya en voz baja, con cuidado de no llamar la atención de la bestia. «Muy despacio». La señora Livia salió de la habitación en silencio, siguiendo las instrucciones cuidadosamente, pero se quedó cerca de la entrada. En la puerta, lord Ottai se colocó frente a ella, protegiéndola. —¿Por qué perseguiría al niño? —preguntó lord Ottai, lanzando una mirada perpleja a lord Vladya—. Lo olfatea como si estuviera en celo. Lord Vladya sacudió la cabeza, inseguro. —No lo sé. «¿Qué está pasando?», tartamudeó Emeriel mientras la bestia presionaba su firme cuerpo contra su espalda. Sus manos con forma de zarpa agarraron la parte inferior del vientre de Emeriel, acercándolo más. Emeriel sintió algo duro que le pinchaba la parte baja de la espalda. El órgano parecía gigantesco, intimidante. No había forma de que pudiera caber dentro de él. «Ayudadme, por favor», les imploró Emeriel, con la voz temblando de miedo. —¡¿Em!? ¡Oh, Em! —gritó Aekeira, luchando por moverse entre los dos hombres, pero Lord Vladya la sujetaba firmemente por la espalda—. ¡Suéltame! ¡Tengo que llegar hasta mi hermano! —No puedes. Si os acercáis demasiado, ambos moriréis —advirtió Lord Vladya a Aekeira con tono grave—. Nadie se interpone entre una bestia Urekai y su presa. Sería un suicidio. Volviendo su atención hacia Emeriel, los ojos del gran señor se suavizaron ligeramente al ver las lágrimas de impotencia en los ojos de Emeriel y su cuerpo tembloroso. «Escucha con atención», comenzó. «La bestia te ha elegido a ti, principito. No tengo ni idea de por qué, pero te ha elegido». «No, por favor…», tartamudeó Emeriel, con la voz quebrada.