---- Capítulo 1 -TJessica, festás segura de esto? Tienes talento para el combate, eres la loba más prometedora que he visto. Si vas a las Tierras Invernales, no podrás contactar a nadie en estos veinte afios... ni siquiera a tu familia - me advirtió el Anciano de la Manada- . La misión es peligrosa - continuó, su voz cargada de preocupación - . Podrías perder la vida, como tu madre. «El anciano me ha visto crecer, y ahora siendo tan joven aún, con una vida que acaba de empezar...», pensé. Aun así, asentí con la cabeza y le sonreí. -7Yalo he decidido, la grandeza de nuestra manada necesita sacrificio. Honraré el legado de mi madre y protegeré a la manada. ---- El anciano suspiró y guardó mi solicitud. - Puedes irte la semana que viene -murmuró, con ternura-. éY tus hermanos? Quizá no los vuelvas a ver en veinte afos, o nunca. Despídete bien. Me quedé atónita. Hacía tiempo que no escuchaba la palabra «hermanos». Al salir, con el corazón Ileno de ansiedad, marqué el número de Oliver, mi hermano Alfa. La primera nieve del invierno caía sobre mí, por lo que me abrigué instintivamente. El tono de llamada sonó... y sonó... hasta que se apagó totalmente, froté mis ojos enrojecidos, respiré hondo, y llamé a Diego, mi hermano Beta, quien no tardó en responder. Sin embargo, antes de que pudiera hablar, soltó: -éQuién es? - PDiego, soy Jessica... -respondí con voz tensa. Diego se quedó en silencio. Después de confirmar que no había colgado el teléfono, hablé con cuidado: ---- -Hoy es el día de la conmemoración de mamá. é Podríamos... cenar juntos? - iAún te acuerdas de mamá y de la familia? -se burló con tono frio. Estaba muy triste. Pero cuando pensé que tal vez ya no tendría la oportunidad de volver a verlos después de esta separación, temí que Diego me colgara, así que bajé la cabeza y admití mi supuesto error. -Fue toda la culpa mía, perdóname. jIncluso me disculparé con Calista! |Y compraré el pastel de manzana que les gusta a ti y a Oliver! Nunca les había rogado así. Temiendo que descubriera mi tono de Ilanto, así que colgué el teléfono en cuanto terminé de hablar. Después de un afio que no los contactaba, era normal tener miedo y estar triste. Me sequé las lágrimas y me consolé, pensando que todo iría bien. Antes de regresar, me aventuré a través de la ventisca para comprar flores a Calista como un sincero regalo de disculpas. ---- Tras esto, me encaminé hacia la pastelería que solía visitar con Oliver y Diego, y compré sus tartas de frutas favoritas. Cuando llegué a la puerta de la Familia Blanco, mis pies se hundían en la nieve hasta los tobillos. La sirvienta me miró asombrada, temblando de frío, y rápidamente me invitó a entrar. -iSefiorita Jessica, por fin ha vuelto a casa! Sonreí, me quité los copos de nieve y saqué con cuidado las tartas y las flores que había protegido bajo mi abrigo, antes de darme cuenta de que la casa estaba vacia. -éDónde están mis hermanos? La sonrisa de la sirvienta se congeló, como si no soportara verme triste, y bajó la mirada. -TLa sefiorita Calista quería pizza de repente, así que el Alfa Oliver y el Beta Diego la Ilevaron a un restaurante en el pueblo. Me quedé en silencio, coloqué con calma el ramo de flores en un jarrón y Ilevé las tartas a la cocina. ---- -Gracias, Lucía. Ve a descansar, yo prepararé la cena. Sin esperar su respuesta, cerré la puerta de la cocina. Casi tres horas después, por fin, se escuchó el sonido de la puerta principal. Corrí emocionada hacia ellos, pero casi me estrellé contra una figura frente a mí. Una mano grande me empujó con fuerza hacia un lado, y al mirar hacia arriba, me encontré con el rostro frío de Oliver, quien me miró con desprecio. -2Ya lastimaste a Calista hace un afio, éy ahora intentas golpearla a propósito? Entonces supe que casi me había chocado contra Calista. -TLo siento, Calista. ;Estás bien? Intenté acercarme, pero Diego, que había permanecido en silencio, se interpuso, mirándome con cautela, como si temiera que fuera a hacerle daho a Calista. Ella, protegida detrás de Diego, tiró de su brazo y, con voz dulce, dijo: -iDiego, ya casi tengo dieciocho afios! jNo soy tan ---- frágil! -Sonrió hacia mí, Ilena de satisfacción-. Estoy bien. jEs que Oliver y Diego son demasiado protectores conmigo! Al escucharla, las expresiones de Oliver y Diego se suavizaron un poco. Al ver lo unidos que estaban, sentí un profundo dolor en mi corazón. Antes, a mí también me encantaba tontear así con mis hermanos mayores. Pero ahora, ellos y Calista parecían una familia. Una familia a la que yo no pertenecíia. Dejé escapar una risa amarga, pero rápidamente les sonreí. - POliver, Diego, he preparado sus platos favoritos y comprado tartas de manzana. También traje las rosas que le gustan a Calista. Al ver que no se negaban, tomé rápidamente el hermoso ramo del jarrón. -TPLo de antes fue mi culpa. Por favor... Sin embargo, Calista, que acababa de sentarse, pinchó la tarta de frutas con su tenedor, miró a Oliver y Diego y, con los labios fruncidos, con fingido disgusto, me ---- interrumpió: -Hermano, esto es de pifia... Oliver apartó su tarta de manzana, revisó la de Calista y se levantó furioso, dirigiéndose a mí: -iJessica! iLo hiciste a propósito? Abracé las flores, confundida. - No sabes que Calista es alérgica a la piia? -ahadió Oliver con sarcasmo- . iPara quién es esta actuación? Cuando Diego dijo que querías cenar con nosotros y disculparte con Calista, jpensé que habías cambiado! Pero ha sido una gran decepción. jRealmente te hemos malcriado, Jessica! jNi el tiempo puede cambiar tu maldad! Apreté el ramo con fuerza, hasta que mis nudillos palidecieron. Oliver creía que había querido provocar la alergia de Calista. Pero había olvidado que él y Diego amaban la tarta de manzana, y qué mamá y yo preferíamos la de piha. Me quedé paralizada, con las palabras atrapadas en mi Bgarganta. ---- Tal vez por ver mis ojos enrojecidos, Oliver dejó de regafiarme, tomó a Calista de la mano y se marchó sin más. El ramo que sostenía cayó al suelo cuando Oliver rozó mi hombro. Calista me miró, pisoteó con satisfacción los capullos de rosa y se fue sin mirar atrás. Eran las flores que había protegido bajo mi abrigo durante todo el camino, como muestra de mi sinceridad. Miré a Diego. Él negó con la cabeza, suspiró y se fue tras ellos. La casa, antes lIlena de vida, ahora se sumergía en silencio, mientras me dejaban sola. Un silencio tan profundo que ni siquiera podía escuchar el sonido de mi corazón al romperse.