---- Capitulo 2 Me obligué a levantarme; mi cuerpo, recién cicatrizado, protesté con cada movimiento. El estudio de Marcus estaba justo al lado. La caja fuerte de su escritorio tenia una combinacién conocida: la fecha en que nos conocimos. "Nunca olvidaré este dia", me habia dicho él entonces, con los ojos brillantes de lo que crei era amor. "El dia en que mi lobo reconocid por primera vez a su pareja". Pero nada dentro pertenecia a nuestra historia. En cambio, encontré docenas de frascos de vitaminas prenatales para parejas de hombres lobo, atin sellados, junto a los resultados de la prueba de embarazo de Rachel. La fecha mas reciente era de hace tres afios, el mismo dia en que Marcus me habfa propuesto matrimonio. Entre las pruebas habia un teléfono. Su almacenamiento en la nube estaba sincronizado con una carpeta titulada 'El viaje de nuestro cachorro'. Las ecografias semanales llenaron la pantalla. Cada una tenia notas manuscritas de Marcus. "iEI primer latido de Oliver!". "Mira esas patitas!". *|Nuestro principe esta creciendo tan fuerte!" Habia paginas de recetas cuidadosamente elaboradas: platos especiales para acompafiar a una loba embarazada durante cada ---- trimestre. Marcus habia anotado los antojos y reacciones de Rachel a cada comida. Los planes del cuarto de nifia eran elaborados. "La habitacion de Oliver debe estar orientada al sol de la mafiana', habia escrito. "A mi pequefio lobo le encantara ver el amanecer" Los mensajes mostraban reservas en la sala de partos mas importante de la manada. La fecha coincidia exactamente con la que Marcus afirmé estaria fuera por asuntos de la manada. Recordé como él habia insistido en que no estaba listo para tener cachorros, cémo habia dicho que debiamos esperar hasta después de la ceremonia de marcacién "Primero quiero centrarme en nosotros", habia dicho. "Los cachorros pueden venir después'. Ahora lo entendia: no queria cachorros conmigo porque ya tenia la familia que queria. El compartimento inferior de la caja fuerte contenia el disefio de un anillo para la ceremonia de marcacién, del tamajio del dedo de Rachel Entonces encontré las notificaciones que Marcus habia enviado a los Alfas de las manadas vecinas. Desde el principio, él present6 a Rachel como su verdadera pareja a todos. Los pergaminos sagrados llevaban las firmas de ambos: Marcus y Rachel, Alfa y Luna. Su mensaje al maestro ceremonial fue claro: "Asegurate de que todo esté perfecto para la ascensién de mi verdadera pareja a Luna. El otro asunto se manejar con discrecién". ---- El 'otro asunto' era yo. Rei hasta que el sonido se convirtié en sollozos. Con manos temblorosas, le escribi a mi amiga en los Territorios del Norte. "Necesito un sanador", escribi. "Alguien que pueda revertir el envenenamiento por plata. Y necesito desaparecer". Comencé el proceso formal para darme de baja del registro de la manada. Que ellos pensaran que aceptaba mi destino como Omega. Mi amiga no cuestioné mucho, asumiendo que por fin habia comprendido la verdadera naturaleza de Marcus. Sus mensajes irradiaban alivio al ver que escapaba. Colgué el teléfono y dejé que el cansancio me arrastrara a la oscuridad. Pero esta vez, al cerrar los ojos, no sofié con Marcus. Sofié con la libertad. Desperté con el sonido de los sollozos de Marcus. Apretaba un informe de la curandera de la manada; sus anchos hombros temblaban con lo que parecia ser dolor. "Sarah... la curandera descubrié durante el examen... tu loba resulté gravemente lastimada en el incendio. No puede curarse a si misma' "Sin la fuerza de tu loba, nunca podrds tener cachorros Alfa. Nuestra linea de sangre...". 2 El tomé mi mano, su toque suave pero calculado. "Pero no te abandonaré. Pase lo que pase, seguirds siendo mi pareja