---- Capítulo 8 Después de mudarme de la villa, mi vida volvió a la tranquilidad. Tiago fue realmente generoso. Contando esta indemnización, ahora tenía a mi nombre tres propiedades, decenas de millones en efectivo e incluso acciones. Siempre que no hiciera gastos extravagantes o ilegales, estos bienes me alcanzarían para vivir cómodamente toda la vida. Después de veintipocos aios de esfuerzo, finalmente podía jubilarme anticipadamente. Una amiga vino a visitarme. Recientemente habia cambiado de protector, también del círculo de la alta sociedad. Según ella, la trataba bastante bien y en pocos meses había gastado mucho dinero en ella. - Después de este golpe de suerte, yo también quiero jubilarme - dijo mientras encendia un cigarrillo y daba una calada. El humo me impedía ver bien su expresión -. Ya no soy tan joven, es hora de sentar cabeza y vivir bien. - c Tú diciendo esas cosas? No parece propio de ti. - iTe acuerdas de mi anterior protector, el de la ciudad? - Sí, el único que terminó el contrato contigo anticipadamente. Recuerdo que sacaste un buen pellizco al final y presumiste mucho conmigo. - Está en quiebra - dijo mi amiga con aire melancólico -. Me enteré hace poco. Ese dinero que saqué probablemente era todo lo que le quedaba entonces, ---- - c Qué? - me sorprendí. - Sabía que iba a quebrar cuando terminó conmigo, y me dio casi todos los activos que le quedaban - apagó el cigarrillo y sonrió con amargura -. Este hombre... si iba a hacer algo así, debería haberlo ocultado mejor. Ahora no sé si devolverle el dinero o no. - i Quieres devolverle el dinero? - adiviné sus verdaderas intenciones -. Y no solo eso, quieres darle todo lo que has ganado y ayudarlo a recuperarse. Mi amiga parecia frustrada, pero no lo negó. - jEstás loca! - me levanté de golpe, indignada -. ; Te das cuenta de lo que estás pensando? - Con nuestro origen, jnunca seremos respetables! ;Cuántos hombres son sinceros? ;Cuántos pueden mantener sus sentimientos a largo plazo? - Ahora te conmueves por ese poco de bondad que te mostró, pero cuando gastes el dinero, cuando él se recupere, cuando envejezcas y pierdas tu atractivo, aparecerán otras más jóvenes, más bonitas, más divertidas. ,Con qué competirás entonces? - éY tú qué? ;No es lo mismo con Tiago? Me quedé sin palabras. Las mujeres somos fáciles de ablandar. En este negocio, donde menos deberíamos involucrar sentimientos, todo empieza como un intercambio de intereses. Las amargas lecciones de nuestras predecesoras están ahí, pero nosotras siempre cometemos los mismos errores. - Al menos yo tengo dinero y no me faltará de nada en la vida - ---- dije -. No estoy perdiendo dinero, en eso soy mejor que tú. - Eso es porque tuviste suerte de encontrarte con Tiago, un hombre de negocios que nunca pierde. ; Quieres apostar a que si Tiago quebrara ahora, tú perderias dinero más rápido que yo? - jNo digas eso! - me apresuré a cambiar de tema. Pero hay cosas que es mejor no mencionar. La notícia de la quiebra de Tiago la vi en las notícias. Antes nunca prestaba atención a las noticias. Con mi poca educación, 4de qué me servia? Pero desde que me separé de Tiago, empecé a verlas porque a veces él aparecía. iTiago... en quiebra? ;Cómo era posible? Pero la situación parecia empeorar. Parecia ser cierto. Indagué entre algunos amigos del círculo. Sus protectores tenían contactos y me ayudaron a confirmar que era verdad. Mi amiga me Ilamó especialmente: - Pregunté. Parece que son los mismos que te secuestraron aquella vez. Van a por Tiago. El poder de Tiago en la zona era demasiado grande, casi omnipotente. Si no lo derribaban, los demás siempre se quedarian con las migajas. Los árboles altos atraen el viento, así es la vida. Pasé varios días inquieta en casa, calculando mis activos totales. Todo lo había acumulado después de estar con Tiago. Sabia que para Tiago, mis activos eran una gota en el océano, pero ---- al menos era una muestra de mi gratitud Como mi amiga habia predicho, yo que la había sermoneado con tanta rectitud, ahora estaba dispuesta a perder dinero más rápido que nadie, incluso más que ella. Al menos ella pensaba en pasar el resto de su vida con su protector de la ciudad. Yo ni siquiera me atrevía a tener ese tipo de pensamientos. Tenía el número privado de Tiago, pero no contestó. Le envié un mensaje, eligiendo cuidadosamente mis palabras. Finalmente, el secretario de Tiago me devolvió la Ilamada. Me rechazó. - Seforita Diaz, el sefor Rivera agradece su gesto, pero espera que viva bien su vida y no se preocupe más por asuntos que ya están en el pasado. Conociendo a Tiago, su rechazo no era necesariamente por mi bien. Probablemente era por orgullo masculino y su inflado ego, no queriendo aceptar la ayuda de alguien como yo. Era algo que esperaba, pero aun así me sentí decepcionada. Conocia la enorme distancia entre nosotros. Ni siquiera en las pequeãas cosas podía hacer algo por é!l. Pero aun así, hice lo que queria hacer. En todos estos afios, las veces que he podido actuar según mis deseos han sido muy pocas. Así que incluso si perdía dinero, lo hacía pues con gusto. ---- Cuando mi amiga me prestó dinero, me dio un golpecito en la frente mientras me regafiaba, diciendo que a ver cómo iba a devolverle tanto. Algunos, viéndome en apuros, me ofrecieron presentarme a otro protector. Decían que no era muy buena persona, pero que era generoso. Que aguantara un afio y ya está. Rechacé todas las ofertas. Envié por correo a Tiago la tarjeta con todos mis activos, y luego me dije a mí misma que estábamos en paz, que no debia pensar más en él. Encontré un trabajo normal y empecé a hacer contenido en internet. Después de tantos aõos con protectores, si algo había aprendido, era sobre el mundo. Tenía bastantes conocimientos sobre belleza y maquillaje. Sin estudios, tenía que buscar otras formas de ganar dinero. Afortunadamente, mi segundo vídeo se hizo viral. Siempre he pensado que mi suerte no era tan mala. Antes, aunque mis padres no me querían, al menos no me dejaron morir de hambre. Luego, cuando no pude seguir como modelo, aunque no era un trabajo decente, solo sufrí al principio. Después me adapté. Más tarde, aunque no logré ascender y Tiago me dejó, al menos me aseguró el resto de mi vida sin preocupaciones económicas. 'Ahora, aunque volvia a ser pobre, imi carrera, que nunca había despegado, parecía estar a punto de florecer! ---- Qué bueno es esto. Uno tiene que vivir, vivir para tener esperanza, para tener futuro. Trabajaba durante el día y grababa por la noche. Mi vida mejoraba cada vez más. Hasta que mi amiga me Ilamó de repente, diciendo que Tiago se habia recuperado.