Capítulo 4: «¿Quieres que papá envejezca y viva el resto de su vida completamente solo, Daniela? ¿Has pensado en lo solo que estará cuando te cases? ¿Sentado solo en esa enorme casa, sin nadie que lo cuide cuando esté enfermo o que le sirva un vaso de agua?». Después de eso, Joyce se volvió hacia Alexander. «Alexander, ¿de verdad crees que provocaría un incendio solo para acabar con mi propia vida?». Alexander permaneció en silencio, absorbiendo el peso de la conversación. Su rostro se oscurecía con cada segundo que pasaba, reflejando una tormenta creciente en su interior. Fijó una mirada fría e implacable en Daniela y ordenó con severidad: «Daniela, ¡arrodíllate y pide perdón a Joyce!». Daniela se volvió hacia Alexander, con una expresión desafiante. ¿Por qué haría eso? De repente, Katrina se levantó de un salto de la silla y se abalanzó sobre ella. Sin dudarlo un momento, levantó la mano y le dio una fuerte bofetada en la mejilla a Daniela. Atónita, Daniela apenas pudo registrar el repentino ataque antes de que Katrina se derrumbara en un montón de nervios y lágrimas. Apuntando con el dedo a Daniela, Katrina gritó: «¡Daniela! ¡Has intentado matar a mi hija! ¿Cómo puedes quedarte ahí, sin disculparte y acusándola a ella en su lugar? ¡Oh, mi pobre niña! Soy la culpable de todo. Nunca debí convertirme en madrastra del hijo de otra persona. ¡Todo es culpa mía! Te he alejado del hombre al que pertenece tu corazón y te he arrastrado al peligro. ¡No puedo perdonarme por esto! Caiden sintió un dolor agudo en el pecho por el tormento de Katrina. Impulsado por una oleada de ira, se acercó a Daniela y también le dio una fuerte bofetada. El impacto la hizo tambalear hacia atrás, su cuerpo golpeó la pared mientras luchaba por mantener el equilibrio. Aturdida, Daniela se quedó contra la pared, con la mente llena de pensamientos y las lágrimas nublándole la vista. Fijó la mirada en Alexander, con un rayo de esperanza aún persistente en su corazón. Le suplicó en silencio que la defendiera, que pronunciara una sola frase a su favor. Sin embargo, la respuesta de Alexander destrozó su última esperanza cuando dijo con severidad: «¡Pide perdón ahora! O tendré que llamar a la policía. Te enfrentas a cargos de intento de asesinato, Daniela. Eso podría significar cadena perpetua». «Alexander…». Aunque Daniela se había preparado para la respuesta de Alexander, aún así le dolió profundamente, como una cuchilla afilada que le atravesaba el corazón. ¿Cuántas décadas se pueden llegar a vivir para que no signifiquen nada? Había dedicado diez años de su existencia a amarlo, invirtiendo su alma en la relación. Sin embargo, lo que recibió a cambio fue simplemente su firme defensa de otra mujer. «¡Sí, llama a la policía!». La voz de Katrina estalló en la habitación mientras buscaba frenéticamente su teléfono. «¡Dejen que ellos se ocupen de este asesino!». En medio del caos, solo Daniela captó la sutil forma en que Joyce apretó la mano de Katrina tras su explosiva declaración. Sus miradas se cruzaron en un fugaz y silencioso intercambio. Katrina hizo una pausa, su determinación vaciló.