Capítulo 25: Salió apresuradamente del baño, el sonido de sus pasos se desvaneció, seguido del clic decisivo de la puerta al cerrarse detrás de él. En la habitación ahora silenciosa, la tensión de Sadie se deshizo de repente. Se sentó en el suelo frío, agarrándose el estómago con fuerza. Aunque había anticipado este resultado, un agudo dolor le atravesó el corazón. A la sombra de Kyla, se sentía infinitamente marginada, como si no fuera más que un objeto desechable, apreciado solo cuando se le necesitaba y luego descartado sin cuidado. A pesar de todo, se aferraba a una tonta pizca de esperanza, esperando que tal vez, algún día, su presencia significara algo más. Con el estómago vacío y dolorido por haberse saltado la cena y los anteriores episodios de náuseas, Sadie esbozó una sonrisa triste. Se apoyó en la pared y salió torpemente saltando a la pata coja. La determinación se dibujaba en su rostro. Tenía que alejarse de todo: renunciar, dejar a Noah y no mirar atrás nunca más. El sofá rígido y el frío punzante le hicieron pasar una noche miserable, sumiéndola en un sueño ligero e inquieto. Mientras languidecía en una neblina confusa, la habitación parecía enfriarse, lo que indicaba que alguien había entrado. Una corriente de aire susurró por la habitación y Sadie sintió la presencia de alguien más. Sus párpados, pesados como el plomo, luchaban contra sus esfuerzos por ver quién era. —No te muevas —una voz baja y hipnótica rozó su oído, teñida de una suave gentileza. Su gran mano se posó suavemente sobre su frente, y el calor de su contacto hizo que sus rasgos se arrugaran con preocupación. Con un movimiento suave, la levantó, y el refrescante aroma de la menta la envolvió como una brisa fugaz. Sin embargo, casi al instante, el aroma invasivo de la amargura medicinal abrumó sus sentidos, picante y abrumador, haciéndola retroceder. Tosió violentamente, su cuerpo rechazando tanto el fuerte olor como la idea de recibir tratamiento. Con una mano débil, apartó el cuenco de medicina que le ofrecían. —No me encuentro bien. No puedo tomar esto —susurró con voz ronca. —Inténtalo —insistió el hombre con suavidad, con voz firme pero teñida de preocupación. Le agarró el mentón con ternura, animándola a mirarlo, con una expresión impasible y paciente. —Noah… —murmuró aturdida, con la voz apagada, como si se aferrara a los hilos de su conciencia que se desvanecía. El hombre se detuvo en seco, con una tormenta de emociones inexpresables arremolinándose en su profunda mirada. Finalmente, Sadie obedeció dócilmente y la amarga medicina le recorrió la garganta. Mientras su mundo se desdibujaba en sombras, sintió una suave presión cuando él la acostó con cuidado en la cama y las sábanas susurraron suavemente a su alrededor. Incluso mientras se quedaba dormida, la habitación conservaba un ligero aroma a tabaco, un rastro persistente de su presencia, mezclado con una reconfortante y evasiva sensación de seguridad. La luz de la mañana iluminó el rostro de Sadie cuando se despertó. Al abrir los ojos, se dio cuenta de que estaba descansando en una cama suave y que los dolores de su cuerpo eran ahora un recuerdo lejano. «¿Habrá vuelto Noah?», se preguntó en voz baja, incorporándose contra las mullidas almohadas, mientras su mente reproducía los recuerdos fragmentados de la noche anterior. Esa voz familiar y autoritaria, esos ojos gentiles y escrutadores… ¿Podía haber sido él?