Capítulo 43: Sadie bajó la mirada, ocultando la amargura y la desesperación que se arremolinaban en sus ojos, y murmuró en voz baja: «Entendido, señor Wall». Al observar su angustia, Tina se acercó rápidamente a ella, le tomó la mano con ternura y le susurró: «Sadie, no pasa nada por tomarte un descanso. No le des más vueltas. Recuerda que tu salud es lo primero». Con una sonrisa forzada, Sadie apretó la mano de Tina para expresarle su gratitud. «Gracias, Tina. Te agradezco tu preocupación». Sin más obligaciones en el trabajo, Sadie decidió que era hora de irse a casa de su abuela, donde se quedaría por un tiempo. En un mundo que a menudo le parecía solitario, Laura era su única familia y la única luz que mantenía su corazón caliente. Mientras recogía sus cosas, los recuerdos de los enfrentamientos anteriores la atormentaban: la indiferencia de Noah, la alegría maliciosa de Kyla y las miradas inquisitivas de sus compañeros de trabajo le parecían dagas en el alma que la asfixiaban. —¿Sadie? —Laura abrió los ojos con sorpresa al ver a Sadie—. ¿Qué haces aquí? Laura acababa de terminar una clase de baile en línea con sus amigas y entró en la cocina para encontrarse con Sadie, que estaba allí de pie, sosteniendo una espátula. Sadie esbozó una sonrisa forzada mientras colocaba las verduras salteadas en el plato, con movimientos deliberados, tratando de aparentar calma. —Abuela, ¡te he preparado algo! Prueba y dime qué te parece. Laura miró a Sadie con una mirada amable y perspicaz mientras colocaba su abanico de palma junto a ella sobre la mesa. Ni siquiera había tocado la comida cuando clavó en Sadie una mirada profunda y penetrante, como si pudiera desentrañar todos los secretos que Sadie intentaba ocultar. Sintiendo un cosquilleo de inquietud bajo la intensa mirada de Laura, Sadie mantuvo la compostura. Sirvió un plato de gambas con sémola, el plato favorito de Laura, e intentó desviar la conversación para aliviar la tensión. —Abuela, por favor, prueba. Recuerdo lo mucho que te gustaban mis gambas con sémola. Pero Laura no se dejó distraer. Siguió estudiando a Sadie con expresión solemne y, cuando finalmente habló, lo hizo con voz lenta y mesurada. —Sadie, ¿ha pasado algo entre tú y ese joven, Alex? Al mencionar a Alex, una sombra de incomodidad cruzó el rostro de Sadie y apretó el tenedor imperceptiblemente. Esbozó una sonrisa ligera y desdeñosa y tranquilizó a Laura. —Abuela, todo va bien. Por favor, no te preocupes. «Sadie», respondió Laura con una mezcla de firmeza y afecto, «puede que ya no sea tan perspicaz ni tan capaz como antes, y que no pueda hacer mucho por ti, pero prométeme una cosa: no dejes que nadie te haga daño. Si tienes el corazón apesadido, vuelve a casa. Siempre estaré aquí esperándote». En lugar de cuestionar la fingida indiferencia de Sadie, Laura simplemente le tendió la mano y la estrechó, con los dedos cálidos contra los fríos de Sadie. Su voz era suave pero firme, testimonio de su apoyo incondicional. Abrumada, Sadie ya no pudo contener sus emociones. Sintió un cosquilleo en la nariz y las lágrimas le nublaron la vista, y logró articular un «Abuela…» apenas audible. Laura, con el corazón rebosante de ternura, atrajo a Sadie hacia sí y la abrazó con calidez, acariciándole la espalda con un ritmo reconfortante que le recordaba a la infancia de Sadie. En voz baja, le susurró: «Mírate, querida, sigues llorando con la misma facilidad que cuando eras pequeña». Acurrucada contra el hombro de Laura, Sadie encontró consuelo en el aroma familiar y relajante del jabón de lavanda, una fragancia que siempre parecía calmar sus tormentas. Respiró hondo, temblando, tratando de calmar el caótico torbellino de sus emociones. No era el momento de derrumbarse, tenía que mantenerse fuerte. Por el bien de su hijo por nacer, Sadie sabía que tenía que actuar rápido para conseguir los fondos necesarios para un parto seguro y un nuevo comienzo.