Capítulo 28: Belinda desvió la mirada hacia Holley y asintió afirmativamente. —Sí, antes te culpaba a ti. Incluso creíste que yo había cogido el collar de Kylee. —Se le escapó una risa amarga mientras continuaba—: Es bastante sorprendente, ¿verdad? Mi propia madre se negó a confiar en mí. Belinda estaba profundamente herida por la falta de confianza de Holley. El rostro de Holley se puso ansioso al escuchar esto. «Lo siento, Belinda. Entonces estaba equivocada, pero más tarde me di cuenta de que alguien te había tendido una trampa». Belinda respondió encogiéndose de hombros con desdén: «¿Realmente importa ahora? Aún pensabas que era culpable de empujar a Kylee intencionadamente. Por eso insistías en que me disculpara con ella». «No, Belinda, esa no es toda la verdad», dijo Holley, sacudiendo la cabeza con seriedad. Rápidamente intentó aclarar: «Sabía que no empujaste a Kylee, pero dadas las circunstancias, era necesario pedir disculpas para apaciguar a tu padre. Si te hubieras disculpado, tal vez no te habrían golpeado de esa manera. ¿Crees que no me afectó verte sufrir tanto?». En efecto, como Belinda se había mantenido firme, negándose a confesar que había robado el collar o empujado a Kylee, Baker la había golpeado brutalmente con el latiguillo, dejándola magullada. A pesar del dolor físico, nunca había admitido las acusaciones, lo que provocó que Baker la expulsara de la casa de la familia Wright. El día que se marchó, las heridas de su espalda eran graves. Esa noche, esas heridas empeoraron, provocándole una fiebre alta. Este incidente le hizo perder por completo la esperanza en Baker. Al reflexionar sobre esos momentos, Belinda sintió un resurgimiento de emociones. Se recompuso, miró a Holley a los ojos y dijo con determinación: «¿Por qué debería disculparme por algo que no hice? Admitir la culpa significaría reconocer que hice esas cosas. Prefiero soportar el dolor físico antes que traicionar mis principios». Los ojos de Holley se llenaron de lágrimas, y su voz se quebró al decir: «No vi el panorama general». «Solo quería protegerte de más daños». Mientras las lágrimas rodaban por sus mejillas, Holley parecía realmente lamentable. «Lo siento, Belinda. Fui débil y no te protegí bien, ¡es todo culpa mía!». Las lágrimas corrían por su rostro mientras Holley se abofeteaba angustiada. Belinda sintió una sensación de resignación al ver esto. Con un suspiro, extendió su mano para estrechar la de Holley, ofreciéndole una suave tranquilidad. «Está bien, mamá. Te he perdonado hace mucho tiempo. No hay necesidad de que te culpes ahora». Holley miró a Belinda, con los ojos llenos de esperanza. «¿Es eso cierto? ¿De verdad me has perdonado?». «Sí», dijo Belinda, secando las lágrimas de Holley con un pañuelo. Entonces, una sonrisa apareció en el rostro lloroso de Holley. Después de un momento de reflexión, la expresión de Holley se volvió pensativa. «Belinda, ¿podría ser… ¿Crees que Carola podría estar detrás de los problemas hormonales?».