Capítulo 37: ¿Quién hubiera pensado que Platt, una fuerza dominante en los negocios, se vería reducido a suplicar clemencia a una mujer que parecía tan frágil? Sadie abrió lentamente los ojos y fijó una mirada débil pero decidida en Platt. Su voz, aunque suave, estaba impregnada de una determinación inquebrantable. Crawford, cuando rechacé continuamente su petición, ni usted ni la Srta. Wade me mostraron ninguna indulgencia. Me tachó de adicta al trabajo, tan dedicada a la empresa que era capaz de ignorar los límites personales. Desestimó mi negativa a beber, insistiendo en que, si no accedía, no trabajaría con Wall Group». Crawford, ¿fueron esas sus palabras?», insistió Sadie, con voz cargada de sarcasmo, lo que ensombreció visiblemente el rostro de Platt. Sus labios temblaron mientras luchaba por soportar el peso de sus palabras. Tras una pausa dolorosa, logró responder, con una voz apenas audible. —Señorita Hudson, metí la pata. Por favor, déme esta oportunidad de arreglarlo. Kyla, que nunca había imaginado que vería a Sadie, una mujer normalmente reservada, enfrentarse a alguien, sintió un repentino impulso de defender a Platt. Estuvo a punto de levantarse para hablar en su nombre, pero la mirada gélida de Noah la clavó al suelo. —Señor Crawford, dado el desprecio que siente por Wall Group, creo que lo mejor es que rompamos nuestra relación ahora mismo. —El tono de Noah era tan frío como el Ártico, sin dejar lugar a réplica por parte de Platt. Abrumado por la gravedad de la situación, Platt se derrumbó en el suelo, con el rostro desencajado por la desesperación. A pesar de todos sus esfuerzos, su empresa nunca había pasado de la mediocridad. Un conglomerado tan grande como Wall Group, construido sobre generaciones de éxitos, podía arruinar su empresa sin siquiera sudar. En un último intento por salvar la situación, Platt agarró una botella de vino y declaró: «¡Sr. Wall, me lo beberé!». A continuación, dio un trago desesperado, con la esperanza de reparar la ruptura irreparable. El líquido ardiente le quemó la garganta y le hizo llorar, pero Platt persistió, sabiendo que ese momento de agonía era insignificante comparado con la devastación de la quiebra. Una botella, dos botellas, tres botellas… Nadie se atrevía a hacer ruido, con los ojos fijos en Platt mientras se ahogaba en alcohol, cada botella inclinándose hacia atrás como el último acto de un hombre condenado. El tormento de Platt se prolongó, botella tras botella, hasta que la quinta selló su destino. Su cuerpo falló, su mundo dio vueltas y, en el siguiente segundo, se derrumbó, convertido en un peso muerto sobre el frío suelo. Noah, con el rostro retorcido en una mueca de repugnancia, se volvió hacia Samuel con gélida indiferencia. —Te dejo el resto a ti —ordenó, sin admitir réplica. —Por supuesto, señor Wall —respondió Samuel con una reverencia. Haciendo caso omiso de los rostros conmocionados que lo rodeaban, Noah cogió su abrigo y salió con paso firme, seguido de Sadie. El aire frío de la noche los recibió, atravesando el hedor a alcohol que se adhería a sus ropas. Era una brisa refrescante y bienvenida que pareció despejar ligeramente los sentidos de Sadie. Sacudió la cabeza enérgicamente, tratando de sacarse de la cabeza los restos de alcohol. Necesitaba alejarse, encontrar consuelo en la tranquilidad de su propio espacio. Caminó directamente hacia la carretera, con la intención de llamar a un taxi para irse a casa. Había algo inquietante en la forma en que Sadie lo ignoraba, lo que dejaba a Noah con una vaga pero persistente incomodidad que no podía expresar con palabras. Se acercó a ella y le tomó la mano, con voz teñida de irritación. —Después de todo lo que he hecho por ti esta noche, Sadie, ¿ni siquiera me dices una palabra? Sadie se volvió hacia él, con los ojos muy abiertos, en una mezcla de sorpresa e indiferencia. —Oh, gracias —murmuró, con tono indiferente. —¿Eso es todo? —Noah se rió secamente, con la frustración aflorando a la superficie—. ¿Solo un «gracias»? —¿Qué más esperabas? —replicó Sadie, con evidente confusión—. ¿Qué más debería decir?