---- Capitulo 6 La ceremonia de marcacién comenz6 en serio. Marcus estaba de pie ante el altar ceremonial, pero su mente no dejaba de repasar nuestra Ultima llamada. Algo en mi tono habia inquietado a su lobo, una inquietud que se intensificaba con cada momento. Se volvié hacia su Beta con urgencia, interrumpiendo los preparativos del ritual. "Encuentra a Sarah. No me deja emparejarme con otra sin causar problemas" Al terminar los brindis ceremoniales, Marcus condujo a Rachel entre la multitud de simpatizantes. El Beta regres6 corriendo, el rostro ceniciento. "iAlfa!", jaded, luchando por recuperar el aliento. "jHa habido un ataque en la frontera nortefia! Sarah... tomé un coche para abandonar el territorio de la manada. Un grupo de salvajes le tendié una emboscada en el cruce". Sus siguientes palabras fueron como piedras: "La patrulla encontré los restos. No hay supervivientes. Los salvajes...". El tragé saliva con dificultad. "...no dejaron nada que encontrar" La ceremonia qued6 en silencio. La alegria desaparecié del rostro de Marcus tan rapido que fue como si alguien le hubiera desconectado la energia, dejandolo palido como un fantasma Su copa ceremonial se hizo afticos en el suelo. Olvidando el orgullo de la manada y la ceremonia, agarré el collar de ---- su Beta con manos temblorosas. Sus ojos brillaban con una mezcla de furia y miedo puro que hizo que el Beta se estremeciera. {Qué dijiste?", grufid, dejando caer los colmillos involuntariamente. iDilo otra vez! DONDE ESTA SARAH?". Rachel dio un paso adelante, intentando calmarlo. Su voz tenia ese tono tranquilizador que habia perfeccionado durante afios de reuniones secretas. "Marcus, por favor", murmur6 ella, tocandole el brazo. "Todos estan mirando. Los ancianos de la manada estan aqui. Podemos hablar de este... desafortunado incidente mas tarde". "{Marcus? Me estas asustando. Su tono preocupado, antes tan efectivo para manipularlo, ahora le irritaba los nervios como garras en la piedra. Por primera vez en su vida, el Alfa no pudo mantener su fachada cuidadosamente forjada. Aparté la mano de Rachel con tanta fuerza que la hizo tropezar. Arrastrando a su Beta a un rincén privado, exigié respuestas, con la voz desencajada por una emocién que no pudo controlar. "ZQué le pasé a Sarah? {Se suponia que debia esperar a salvo en la casa de la manada! Hablamos esta mafiana, jella me lo prometio! | Dijo que esperarial" Todo su cuerpo temblaba con emociones que no comprendia. No podia comprender por qué el destino de ella lo afectaba tan profundamente cuando habia pasado afios planeando reemplazarla. Pero enterarse de su muerte habia destrozado su mundo. cuidadosamente construido como vidrio. El Beta abrié informes en su teléfono con manos temblorosas. " ---- Definitivamente toms la ruta nortefia, Alfa. Lo he confirmado con las patrullas fronterizas. La casa de la manada estaba vacia; todos estaban aqui ayudando con la ceremonia. No habia nadie para protegerla de los salvajes..." Dud6 antes de continuar: "Las cémaras fronterizas la captaron yéndose hace dos noches, la noche que te fuiste con Rachel. Ella estaba sola, Alfa. Completamente sola'. Marcus aflojé el collar de su Beta, y perdié toda fuerza al instante. Por primera vez en su vida, el poderoso Alfa se sintio completamente impotente. Apenas podia sostenerse bajo el peso de la comprensién, "No', susurré ella con la voz quebrada. "Dijo que esperaria. Nos dese6... no, nos deseé felicidad a Rachel y a mi...". Su voz era tan débil que el Beta tuvo que esforzarse para oirla, incluso con sus sentidos de lobo. Vacilante, el Beta expres6 lo que todos pensaban: "Alfa ella descubri¢ tus planes? Sobre Rachel, sobre Oliver? En su estado quemada, con su loba envenenada... no abandonaria la proteccin de la manada a menos que...". Marcus lo interrumpio violentamente, reacio a afrontar la verdad que le asomaba a la cara. *|No! jImposible! Sarah no lo harfa... si lo supiera, me habria confrontado. jAsi es! Pero ella no dijo nada. No envié mensajes. No dio sefiales. Su voz se elevé con una negacidn desesperada. "Le expliqué todo sobre la ceremonia. (Ella lo entendid! jLo acepté!" ---- "No se iria asi como asi. jLo prohibo! jEs mia!". Sus siguientes palabras cargaban con toda la fuerza de su poder Alfa: "jEncuéntrala! jRegistra cada centimetro de nuestros territorios! ;Cada cueva, cada hueco, cada sombral". "Viva o...". Su voz se quebro antes de estabilizarse con una determinacién severa. "}O muerta, la abrazaré una Ultima vez!" Las ltimas palabras surgieron como un rugido Alfa primario que sacudié los cimientos de la casa de la manada