Capítulo 22: «Confía en mí, Alexander. A este enigmático director general le encanta el golf. Mi amigo es muy amigo suyo, e incluso me ha prometido presentármelo más tarde. Vamos a elegir un palo». La incertidumbre de Alexander persistía mientras seguía a Joyce a la tienda, su confianza impulsada por su evidente seguridad. «¿Qué te parece este?», Joyce hizo una pausa ante un palo de golf, haciéndole señas para que se acercara. Al mirar la etiqueta del precio, Alexander vio la cifra: ocho mil dólares. La cantidad le pareció demasiado modesta. Para el director general de Elite Lux, un regalo de precio tan modesto podría no merecer ni una segunda mirada. Sin embargo, Joyce, radiante de satisfacción, respondió a sus preocupaciones. «¿Te das cuenta de lo difícil que es ganar dinero hoy en día? Además, mi amigo está organizando esta reunión. No necesitamos derrochar en un regalo. El director general de Elite Lux ya tiene más que suficiente. Es nuestra sinceridad lo que resonará en él, no el precio». Sus palabras no sirvieron para calmar la incomodidad de Alexander. El coste del regalo no era solo una cuestión de dinero, sino que era una prueba de su consideración por el destinatario. A pesar de sus reservas, el optimismo de Joyce era contagioso. «¡Ya está! ¡Es absolutamente perfecto!». Su sonrisa se amplió, tocada por una chispa de anticipación. Los acontecimientos recientes habían ensombrecido a ambas familias, y Joyce estaba decidida a limar asperezas y ganarse la estima de Alexander. «Confía en mí, Alexander. Mi amiga no te decepcionará. Cuando nos veamos, solo tienes que concentrarte en tu propuesta. Todo irá sobre ruedas, ¡te lo prometo!». Alexander observó la expresión segura de sí misma de Joyce con un toque de incertidumbre. «¿Estás segura?». «¡Por supuesto!», respondió Joyce con un enérgico asentimiento, con los ojos brillantes de convicción. Mientras Alexander gestionaba el pago, Joyce se quedó a su lado, con el ceño fruncido en una leve frustración. —¿Por qué seguir adelante con esto, Alexander? Es tirar el dinero. En el mundo actual, no es lo que sabes, sino a quién conoces. Tenerme a tu lado debería ser suficiente. ¿Por qué derrochar dinero en cosas tan triviales? Que el personal de la tienda de golf lo empaquete bien. No soy exigente como esa mimada de Daniela. Con estas palabras, el rostro de Joyce se iluminó con un triunfo presumido, su actitud rezumaba desdén. Irradiaba un aire de superioridad, como si estuviera a leguas por encima de Daniela. Joyce creía que esta demostración de frugalidad convencería a Alexander de su valía como socia, tal vez incluso lo llevaría a proponerle matrimonio. Alexander, mientras tanto, llevó el palo de golf a casa. Una expresión de asombro e incredulidad se dibujó en el rostro de Richard en el instante en que se dio cuenta del precio. Se dio la vuelta, clavando la mirada en Alexander mientras señalaba el palo de golf. —No estarás pensando en serio en regalárselo al director general de Elite Lux, ¿verdad? Alexander intentó aclarar sus intenciones, pero Richard estalló en una risa desdeñosa. «Esa mentalidad tacaña y mezquina está tan arraigada en Joyce que es patética. Está a leguas de Daniela. ¿Recuerdas el último palo de golf que le regaló Daniela? ¡Era mucho mejor que esto! ¿Y ahora planeas ofrecerle este palo sin valor a la directora general de Elite Lux? Alexander, no estarás intentando avergonzarte a ti mismo, ¿verdad?». Incluso Alexander tuvo que admitir que el regalo, recomendado por Joyce, no era muy impresionante.