Capítulo 26: «¿Qué es Blackstone?», preguntó Emeriel. «Es el dominio del Gran Señor Vladya. Él gobierna el ala occidental de esta finca, y su hogar está allí», explicó Livia. Luego, en un tono más tranquilo, añadió: «Me pregunto por qué quiere verme». Emeriel se secó los ojos y tragó saliva con fuerza. «¿Crees que es por mi hermana?». —Puedes irte ahora. Ya le he dicho al amo de esclavos Gaine que trabajarás en el sótano por ahora. Los soldados vendrán a buscarte pronto. ¿Un esclavo del sótano? No era lo ideal, pero podría haber sido peor. —Gracias, señora Livia, por todo —dijo Emeriel en voz baja, poniéndose de pie para irse. —¿Emeriel? Se volvió, mirándola. —¿Sí, señora? Livia dudó. —No me haría ilusiones con respecto a Aekeira. Cuando ella no dijo nada más, las lágrimas volvieron a brotar de los ojos de Emeriel, y este dejó escapar un sollozo. Había temido la idea, negándose a pensar en ella. Pero en el fondo, sabía que se había estado engañando a sí mismo. Emeriel regresó tambaleándose a sus aposentos y cerró la puerta con llave. Cayendo al suelo, lloró amargamente. PRÍNCIPE EMERIEL Pasaron tres días y trasladaron a Emeriel a las dependencias de los esclavos en el ala sur. La habitación que le dieron era pequeña y estaba vacía, con solo una cama diminuta en una esquina. Afortunadamente, la señora Livia había conseguido ropa que le cubriera todo el cuerpo, evitándole la vestimenta reveladora que llevaban otros esclavos. Al caer la tarde, marcando su primer día como esclavo de bodega, Emeriel se apretó las ataduras del pecho y se puso la ropa de trabajo. Se ató el pelo en una coleta. No había oído nada de Aekeira. No había visto a su hermana. Cada vez que intentaba preguntarle a la señora Livia, ella cambiaba de tema. Emeriel se negaba a creer que su hermana estuviera muerta y que su cuerpo hubiera sido desechado, al menos durante el día. Pero por la noche, se acurrucaba en su cama fría y lloraba hasta quedarse dormido. Emeriel había visto al Gran Señor Vladya y al Gran Señor Ottai, pero no al llamado Gran Señor Zaiper. Cada vez que se mencionaba su nombre, las doncellas Urekai y los esclavos humanos parecían aterrorizados. Todos y cada uno de ellos. «Es el peor de todos los grandes señores», le había susurrado la esclava Amie el día anterior, con los ojos muy abiertos mientras miraba a su alrededor para asegurarse de que nadie estaba escuchando y de que el pasillo estaba vacío. «El señor Ottai puede ser dulce cuando quiere, y el señor Vladya da mucho miedo. Pero, al igual que el señor Ottai, es justo y equitativo en su liderazgo. ¿Pero el señor Zaiper?». Amie había vuelto a mirar a su alrededor. —Es un monstruo. Sus esclavos mueren todos los días. Algunos mueren de hambre, otros son torturados por diversión y algunos incluso son violados hasta la muerte. Sus amos de esclavos son los peores, y a Lord Zaiper no le importa. Ni siquiera nos ve como humanos. Los ojos de Emeriel se habían agrandado hasta la raíz de su cabello. —¿Este lord es peor que Lord Vladya? «En realidad, el gran lord Vladya no es tan malo», había afirmado Amie con firmeza. «Cuando se trata de gobernar y dirigir el reino, es tan justo como se puede esperar de un lord Urekai. Simplemente odia a los humanos. Nunca se reprime cuando trata con humanos. Sin embargo, comparado con lord Zaiper, es un ángel». La chica más joven se había detenido. «Mantente alejada de lord Zaiper a toda costa».