Capítulo 37: «Y no te culpo, ni te juzgo por ello», dijo Ottai. Al llegar a las cámaras prohibidas, no se sorprendieron al encontrar las barricadas en ruinas y ningún rastro de la bestia. La niña, Aekeira, estaba acurrucada contra la pared, temblando. —¿Qué ha pasado? —le preguntó Ottai a la niña. —No… no estoy del todo segura. No me puso la mano encima. En cambio, me apartó, rompió las puertas y escapó —tartamudeó la niña. La gravedad de la situación pareció sobrevenirle, lo que la llevó a levantarse bruscamente. —¡Debo proteger a Em! Vladya frunció el ceño. Los instintos de la bestia probablemente la llevarían a salir a cazar presas, ya fuera hacia el festival o hacia el bosque. Era muy poco probable que atacara al hermano de la niña. Giró sobre sí mismo y se marchó, seguido por Ottai. Pronto se dio cuenta de que la niña iba detrás de ellos. —No debes seguirnos. Es peligroso —dijo Ottai. —Por favor, mi señor. Solo necesito encontrar a Emeriel —suplicó la chica. Vladya no dijo nada. No es el momento de mimar a los humanos asustados. Continuaron siguiendo el rastro de la bestia, persiguiéndola con cuidado. —¿Permanece dentro de los límites del ala sur? —Al menos intenta sentarte, Emeriel —dijo la señora Livia, como había hecho innumerables veces antes. Emeriel la ignoró. Sentía como si lo estuvieran desgarrando por dentro. Resistiendo el abrumador impulso de arrancarse las vestiduras y mantener el cuerpo completamente vestido a pesar de la incomodidad, caminaba de un lado a otro, con la respiración entrecortada. El sudor brotaba de su cuerpo febril y sus temblorosas extremidades no encontraban alivio. Caminaba inestable sobre piernas temblorosas, con dolor en el pecho, anhelando liberarse de las apretadas ataduras. Sus zonas íntimas estaban empapadas, su clítoris hinchado y palpitante. Emeriel luchó contra la necesidad de tumbarse, abrir las piernas y tocarse hasta llegar al clímax. La necesidad era insoportable, pero luchó con fuerza, con los dedos temblando por el esfuerzo. Otra contracción lo golpeó, el dolor intenso tan agudo que le atravesó el vientre. Emeriel gritó. La agonía lo recorría, desgarrándole el estómago desde dentro. Su conducto vaginal se convulsionaba y se contraía, ansiando una liberación que no llegaba. Ardía, como si estuviera envuelto en llamas. Inmóvil, Emeriel dejó escapar otro grito desgarrador mientras el dolor le arañaba el vientre, con los ojos llenos de lágrimas fijos en el techo. Un gruñido aterrador resonó cerca. Sacó a Emeriel de su dolorosa confusión antes de que los espasmos hubieran disminuido. Escudriñó frenéticamente sus alrededores, sobresaltado por el sonido. Ese gruñido sonaba peligrosamente cerca. Una mirada a Madame Livia confirmó que no era solo su mente delirante jugándole una mala pasada. La anciana había saltado de la cama, inmediatamente en alerta máxima. «¿Qué está pasando?», gritó Emeriel, con la voz llena de desesperación. Otro gruñido resonó en el aire, aún más cerca que antes. La sangre se le escapó del rostro a la señora Livia, con la mirada fija en la puerta. «La bestia. Se acerca».