Capítulo 26: —¿Has tomado alguna medicina? —preguntó Jeffrey con inocencia. Sin decir nada, Rachel respondió acariciándole la cabeza con cariño. Jeffrey no se daba cuenta de que algunos dolores no se podían curar con pastillas, especialmente cuando se trataba de asuntos del corazón. «Tienes que tomar la medicina igual que yo. Es importante», le instó con seriedad. Rachel sonrió y asintió con entusiasmo. «Tienes toda la razón. ¡Eres un gran ejemplo!». Al salir del hospital, Rachel se encontró con Tracy. Vestida con una bata de hospital, Tracy parecía frágil, pero sus mejillas sonrojadas sugerían que estaba menos enferma de lo que parecía. «Espera», le dijo Tracy. —¿Puedo ayudarte en algo? —preguntó Rachel. —Tenemos que hablar —dijo Tracy sin rodeos. —¿Y si no me interesa? —Seguro que quieres saberlo. Probablemente seas la primera en querer saber lo que Brian siente por mí —replicó Tracy, tocando un punto sensible. Se sentaron en la cafetería del hospital. —Rachel, corrígeme si me equivoco, pero ¿no te pidió Brian que te casaras con él en Navidad? A regañadientes, Rachel reconoció el hecho. —Sí, así es. —¿Te das cuenta de lo importante que es esa fecha? —preguntó Tracy con aire de suficiencia, y continuó—: Es mi cumpleaños. Y también fue el día en que me casé con mi exmarido. Incluso compartí nuestra boda en las redes sociales ese día. Mientras Rachel asimilaba las palabras, su rostro se fue pálido poco a poco. Se negaba a aceptar lo que había oído. Pero la cruda realidad le dolía profundamente y la obligaba a enfrentarse a ella. La sonrisa de Tracy se hizo más amplia. —Ya ves, la propuesta de Brian no era más que una venganza contra mí. Afróntalo, Rachel. Él no te quiere de verdad. Solo se siente culpable. Si yo no hubiera estado casada entonces, nunca te habría pedido matrimonio. Sus palabras atravesaron a Rachel, cada una de ellas un golpe preciso que la dejó tambaleándose en un silencio agonizante. En ese momento, se sintió completamente derrotada, despojada de su poder para responder. Qué cruel giro del destino. La propuesta que había atesorado resultó ser nada más que un acto para fastidiar a otra mujer. Qué irónico. —Rachel, déjalo ir. Volverá a mi lado por sí solo. Rachel esbozó una risa despectiva. —Si estás tan segura, ¿por qué te molestas conmigo? —Podría recuperarlo fácilmente, pero pensé en ofrecerte una salida elegante —dijo Tracy. Rachel se quedó impactada por una excusa tan obvia para intentar robarle el prometido a otra persona. —Tu falta de vergüenza es asombrosa. Tracy se limitó a reírse del insulto. —Puedes decir lo que quieras. Al levantar la vista, Rachel vio que Brian se acercaba. La sonrisa de Tracy volvió al instante. —Pongámoslo a prueba, ¿quieres? —¿Poner qué a prueba? Cuando Tracy le pasó el café a Rachel, la taza se sacudió bruscamente y el café caliente se derramó sobre su mano. —Tú… —comenzó Rachel, pero sus palabras se vieron interrumpidas por una figura alta que se interpuso. —¿Qué pasa? Tenés que tener más cuidado. Dejame ver —exclamó Brian mientras examinaba la mano de Tracy, con un tono de preocupación que Rachel nunca había visto en él hacia ella. Rachel supo que había perdido. —No pasa nada, Brian. El café solo estaba tibio, de verdad. No hace falta que te preocupes —dijo Tracy con dulzura. —Vale, solo quería asegurarme de que estabas… —empezó a decir Brian, pero se detuvo a mitad de la frase, visiblemente sorprendido al darse cuenta por fin de la presencia de Rachel—. Rachel, ¿qué haces aquí? Rachel no pudo evitar encontrar la situación algo divertida. Él se había fijado en Tracy al instante, pero parecía que a ella apenas la había visto. —He venido a visitar a Jeffrey al hospital y me la he encontrado por casualidad —explicó Rachel. —¿Jeffrey está bien? —Está mejorando. —Rachel no quería decir nada más, ansiosa por terminar la conversación y marcharse. —Tu secretaria aún no se encuentra del todo bien; quizá deberías centrarte en ella. Me voy —dijo Rachel, dispuesta a marcharse. —Espera —la detuvo Brian, agarrándola del brazo—. ¿Por qué no nos vamos juntos? Antes de marcharse, oyó a Brian aconsejar a Tracy: «Recuerda seguir las indicaciones del médico y tomar comidas ligeras durante un tiempo». A continuación, mirando la mesa, añadió: «Y nada de café ni otros estimulantes». «Claro», respondió Tracy con voz melosa. Rachel y Brian se subieron al coche. El ambiente en el interior era de un silencio opresivo. A mitad del trayecto, Brian rompió el silencio. —Rachel, ¿podemos hablar? —¿Hablar de qué? —Anoche no estaba en casa. Sé que te molestó. Dada la mala salud de Tracy y mi papel como su único amigo, me sentí obligado a estar allí. Si estás molesta, entiendo que lo dirijas hacia mí. ¿Estaba sugiriendo que descargara su frustración con él? Rachel tardó un momento en comprender el significado de sus palabras. ¿De verdad creía que ella había confrontado a Tracy intencionadamente? —¿De verdad piensas tan mal de mí? El hombre sentado a su lado parecía de repente alguien a quien no reconocía. —Estoy dispuesto a pasar página, pero espero que en el futuro pienses mejor tus acciones —dijo Brian con voz resuelta. Cuando se acercaban a la empresa, Rachel hizo una petición. —Ronald, ¿podrías parar el coche, por favor? Ronald, indeciso, esperó una orden hasta que Brian dijo con severidad: —Para y déjala salir. En cuanto Rachel salió, el coche se alejó rápidamente. Esa noche, Rachel se quedó trabajando hasta tarde y no volvió a casa hasta las diez. El dormitorio estaba vacío, envuelto en la oscuridad y en un silencio inquietante. Al encender la luz, se permitió una sonrisa tranquila. Había planeado trabajar hasta tarde, sin saber cómo enfrentarse a Brian esa noche. Sin embargo, parecía que no había necesidad de evitarlo; él no había vuelto a casa. En mitad de la noche, Rachel se despertó con un dolor. Últimamente, Rachel había estado sufriendo dolores repentinos y agudos que a veces se intensificaban hasta niveles casi insoportables. Después de una noche tan inquieta, era natural que se sintiera indispuesta a la mañana siguiente. Afortunadamente, un poco de maquillaje la ayudó a parecer más serena. El lunes por la mañana, preparó sus informes y se dirigió a la planta superior. Al entrar en la oficina, escuchó fragmentos de una conversación entre las secretarias. «¿Te has dado cuenta? Tracy y el Sr. White han llegado juntos esta mañana». «¡Parecían muy unidos, caminando uno al lado del otro!». «Se rumorea que él tiene novia, aunque lo mantiene en secreto. ¿Podría ser Tracy?». Una voz intervino con seguridad: «Está bastante claro, ¿no? Se convirtió en su secretaria nada más llegar aquí. ¿Quién otra podría ser?». Rachel no solía prestar atención a los rumores. Sin embargo, esta vez, las conversaciones le llamaron la atención. Su rendimiento durante la reunión fue inusualmente malo, marcado por errores evidentes. Al terminar la reunión, Brian se dirigió a ella con tono frío: «El resto pueden retirarse. Rachel Marsh, tú quédate».