Capítulo 36: Rachel abrió mucho los ojos y su voz rebosaba de admiración sincera. —¡Trey, eres increíblemente guapo! En ese fugaz instante, se sintió impresionada por lo mucho que se parecía a Jeffrey. El parecido era asombroso: la misma edad, la misma altura y un parecido sorprendente en sus rasgos. Si la vida hubiera tratado mejor a Jeffrey, si la enfermedad no le hubiera robado su infancia, podría haberse convertido en un joven seguro de sí mismo y lleno de vida, como Trey. Trey, momentáneamente desconcertado, se rascó la cabeza con una sonrisa incómoda. —Eso es… inesperado. Me has hecho sonrojar. Los pensamientos de Rachel volvieron a divagar, perdidos momentáneamente en los recuerdos de Jeffrey. Miró a Trey, casi viendo solo a Jeffrey en él, con un dolor agridulce en el pecho. —Espera un momento —exclamó Rachel de repente, con voz aguda al darse cuenta de algo. Trey se tensó e instintivamente detuvo sus movimientos. Una sombra de incertidumbre cruzó su rostro. Con un movimiento lento y deliberado, Rachel extendió la mano y le acarició el suave cabello con sus delicados dedos mientras la luz del sol bailaba a su alrededor. Su tacto era tan suave como la brisa más ligera, tierno y relajante. —Ya está —dijo Rachel, admirando su trabajo. Tras unos cuantos ajustes cuidadosos, sonrió, satisfecha—. Este estilo te queda mucho mejor, ¿no crees? Trey ni siquiera se miró en el espejo, simplemente asintió con entusiasmo. —Si tú lo dices, lo mantendré así a partir de ahora. Mientras tanto, justo fuera de la habitación del hospital, Brian estaba de pie en las sombras, con expresión fría e indescifrable. Su voz era aguda cuando se dirigió a Ronald. —Encuentra la manera de sacarlo de aquí. —Entendido, señor —respondió Ronald rápidamente, percibiendo la tensión en el tono de Brian. Unos instantes después, el teléfono de Trey vibró. Echó un vistazo a la pantalla y luego se volvió hacia Rachel con una sonrisa de disculpa. —Hay un asunto urgente en la oficina. Tengo que volver. —Ve —dijo Rachel con una sonrisa alentadora—. Hazlo lo mejor que puedas. —No te decepcionaré —le aseguró Trey antes de salir. Cuando Brian entró en la habitación, encontró a Rachel dormida, con un gotero fluyendo suavemente en su brazo. El suave pitido del monitor cardíaco era el único sonido, un ritmo tranquilo que parecía reflejar su respiración calmada. Cuando Rachel despertó lentamente, su visión se volvió borrosa y creyó ver una figura de pie cerca de ella. Su rostro, tan familiar, permaneció en su mente aturdida. Por un momento, creyó que era él. Pero, a medida que sus pensamientos se aclaraban, se dio cuenta de que no podía ser él. Debía de ser un sueño, una fantasía persistente de la que aún no había despertado del todo. Pero el aire a su alrededor parecía impregnado de la presencia de Brian: su calor, su olor e incluso el peso silencioso de su mirada. En un repentino arranque de incredulidad, Rachel cerró los ojos con fuerza, deseando que la ilusión se desvaneciera. Pero cuando los volvió a abrir, Brian estaba allí. Rachel parpadeó varias veces, incrédula, pero cuando volvió a cerrar los ojos, una voz rompió el silencio de la habitación, teñida de una tranquila frustración. —Rachel, ¿de verdad no quieres verme? La voz, inconfundiblemente la de Brian, la hizo darse cuenta de algo. Su corazón se aceleró y, instintivamente, extendió la mano y encontró la de él. —No —murmuró ella, con voz suave pero llena de algo más profundo. No esperaba que él volviera, que se quedara en el espacio entre ellos después de todo lo que había pasado. Por la tarde, Brian le pidió a Ronald que le trajera su portátil y una pila de archivos. Estaba absorto en el trabajo, con el teléfono sonando constantemente, su atención dividida entre las llamadas y los correos electrónicos. Incluso mientras bebía agua entre conversación y conversación, su concentración no decayó en ningún momento. Al dejar el vaso, se fijó en que Rachel tenía las mejillas ligeramente hinchadas. Intrigado, le preguntó con naturalidad: «¿Qué estás comiendo?». «Una manzana», respondió ella con una sonrisa pícara. «Está muy dulce. ¿Quieres probar?». Cortó un trozo y se lo ofreció. Brian apenas prestó atención a la rodaja de manzana, su atención se centró en los labios de ella. Sus ojos, normalmente tranquilos, ahora ardían con una intensidad que la hizo estremecerse. «¿De verdad está dulce?», preguntó con voz baja y deliberada. «Por supuesto, está deliciosa. No te mentiría», insistió Rachel, acercándole la rodaja y mirándolo con ojos que lo invitaban a morderla. Sin decir nada, Brian acortó la distancia entre ellos y la atrajo hacia sí con un movimiento suave y sin esfuerzo. Su cuerpo se presionó contra el de ella, y su sólida estructura la sujetó mientras su cabeza chocaba ligeramente contra su pecho. La inesperada cercanía la dejó un poco sin aliento, y una oleada de calor la recorrió. —Cuidado —murmuró Rachel en voz baja, con una voz llena de dulzura que hizo que el corazón de Brian latiera un poco más rápido. Brian soltó una risa profunda, cálida y grave. —¿Te he hecho daño? —Solo un poco —respondió ella, esbozando una sonrisa—. ¿Todavía quieres la manzana? Su sonrisa se amplió, con una clara expresión de diversión en los ojos. —Deme de comer. Ella arqueó una ceja y esbozó una sonrisa juguetona mientras le acercaba suavemente la manzana a los labios. La luz del sol se desvanecía y bañaba la habitación, envolviéndolo todo en un suave resplandor dorado que parecía resaltar la tranquila intimidad entre ellos. Su conexión parecía natural, como si dos piezas de un rompecabezas encajaran por fin en su sitio. Él se tomó su tiempo saboreando la manzana, sin apartar la mirada de ella. Cuando finalmente terminó, ella se inclinó hacia él, con los ojos brillantes de curiosidad. —¿Y bien? ¿Estaba dulce? —No lo suficiente —respondió él con voz burlona, esbozando una leve sonrisa en los labios. Ella frunció ligeramente el ceño, con un brillo juguetón en los ojos. —¿Cómo puede ser? Para mí estaba bastante dulce. Prueba este trozo —dijo, cogiendo otro, más cuidadosamente elegido que el anterior. Se lo ofreció con una suave sonrisa. Brian, sin embargo, se echó ligeramente hacia atrás, negando con la cabeza. —Estoy bien. No quiero más. Ella levantó una ceja con fingida incredulidad. —¿En serio? ¿No te lo vas a comer? —En serio —afirmó él con tono firme, aunque había un sutil desafío en sus ojos. Encogiéndose de hombros, ella se llevó el trozo a la boca sin darle mucha importancia. Pero tan pronto como la manzana crujiente tocó sus labios, los labios de Brian rozaron los de ella, capturando el extremo opuesto del trozo con un movimiento fluido. Durante una fracción de segundo, el mundo pareció detenerse, suspendido en el silencioso zumbido de la habitación del hospital. Rachel se quedó paralizada, con los ojos muy abiertos y la respiración entrecortada. Rachel parpadeó rápidamente, sorprendida por la inesperada cercanía. Sus pestañas revolotearon como delicadas alas y, en ese momento, algo se agitó en el corazón de Brian: una oleada de calor que no esperaba. Una suave risa escapó de los labios de Brian, pero fue baja y cálida, llena de la tranquila tensión que había entre ellos. —¿No acabas de decir que no querías compartir? Los ojos claros y luminosos de Rachel se encontraron con los de él, llenos de una mezcla de confusión y algo más profundo, algo que resonó en su interior, despertando emociones que no podía nombrar. La mirada de Brian se suavizó mientras daba otro mordisco a la manzana y, con una sonrisa pícara, dejó el trozo más pequeño cerca de los labios de ella. —He cambiado de opinión —dijo en voz baja, con un tono burlón y cálido. Rachel se quedó paralizada, sorprendida por su cambio repentino. Bajó la mirada hacia la manzana y luego volvió a mirarlo, sin saber qué estaba tramando. Antes de que pudiera preguntar, él se movió rápidamente, girándola con facilidad y presionándola contra la mesa. El mundo se inclinó, sus sentidos desorientados por la repentina cercanía. Cuando finalmente recuperó la compostura, sus labios encontraron los de ella en un beso que fue a la vez suave y abrumador, como si la reclamara de la manera más íntima. El tiempo pareció ralentizarse y todo fuera de ese momento se desvaneció. Su beso era como saborearla, como si ella fuera lo más dulce que hubiera conocido jamás. El corazón de Rachel latía con fuerza en su pecho, y los latidos rítmicos amenazaban con salirse de su cuerpo. Ella se aferró a su camisa, sintiendo la presión de su cuerpo contra el suyo, con la respiración entrecortada. Podía sentir cada centímetro de él, cada respiración, cada caricia, como si estuviera grabando una marca en su alma. —Brian… —La voz de Rachel apenas era un susurro, cargada de emoción. Todo su cuerpo temblaba y la intensidad del momento la hacía sentir vulnerable de una forma que no había previsto. A pesar de la intimidad que habían compartido en el pasado, esto era diferente, más real, más significativo. La mirada de Brian, llena de afecto tácito, le dijo a Rachel todo lo que necesitaba saber. En ese momento, ella era la persona más importante a sus ojos. Justo cuando la calidez entre ellos se intensificaba, un repentino timbre rompió la tranquila intimidad. Brian se apartó a regañadientes y buscó su teléfono con la mano. Aún aturdida por el beso, Rachel miró la pantalla y se le encogió el corazón al ver el nombre de Tracy parpadear en la pantalla. La realidad golpeó a Rachel como una ola fría. Aunque no era una sorpresa, el peso de la situación le hizo encogerse el estómago. Una vez que Tracy entrara en escena, sabía que la dejarían de lado. Sintiendo el peso de la situación, Rachel dio un paso atrás y se recompuso lo mejor que pudo. Se dio la vuelta y dijo con voz suave pero firme: «Creo que voy a descansar un poco».