Capítulo 39: Al final, Brian se había marchado. Rachel miró fijamente la luna creciente fuera de la ventana, sintiendo un frío vacío en su corazón. Había intentado detenerlo, pero su elección siempre había sido Tracy. Si nunca iba a quedarse, entonces habría sido mejor alejarse desde el principio. Él le había dado esperanza, solo para destrozarla con sus propias manos. No podía evitar pensar en lo cruel que era. ¿Se daba cuenta siquiera? Cuando Brian llegó, Tracy temblaba bajo la lluvia torrencial, completamente expuesta sin paraguas. Su frágil figura parecía aún más delicada bajo el aguacero. —¡Tracy! —Brian se apresuró a acercarse, protegiéndola con un paraguas mientras le colocaba su abrigo sobre los hombros. —Brian… —En cuanto lo vio, Tracy no pudo contenerse. Se arrojó a sus brazos. Su delicado cuerpo temblaba de frío mientras se aferraba a él, con aspecto totalmente indefenso. Su voz era suave y conmovedora. —Brian, has venido de verdad. Pensaba que no querías volver a verme. Brian le acarició la espalda con ternura y le dijo: —No, no pienses demasiado. Estoy aquí, ¿no? «Lo sabía… todavía te importo. Nunca podrías abandonarme de verdad, ¿verdad?», murmuró ella con la voz entrecortada por la tos. Brian instintivamente la envolvió más con su abrigo. «Estás helada. Vamos, salgamos de aquí». —Mm, vale. La lluvia implacable lo empañaba todo a su alrededor, convirtiendo el mundo en una neblina indistinta. Sin embargo, bajo el paraguas negro, una cosa permanecía nítida y clara: Brian sosteniendo la mano de Tracy, guiándola con cuidado hacia el coche. Bajo la lluvia, era gentil, caballeroso y sereno. En su abrazo, Tracy parecía delicada y elegante, como una frágil flor meciéndose en la tormenta. Era una escena perfecta, casi impresionante por su belleza. Por otro lado, Rachel estaba despierta. Cuando su teléfono vibró con una notificación, miró la pantalla y vio un mensaje con una foto adjunta en el chat grupal. «¡Dios mío! ¡No vas a creer con quién me acabo de encontrar! Brian White y Tracy Haynes. Ella estaba absolutamente espectacular y él parecía un príncipe de cuento de hadas, acompañándola como si estuvieran hechos el uno para el otro. ¡Son la pareja perfecta!». El emocionado mensaje era de una nueva empleada de la empresa. Casi al instante, el chat del grupo se llenó de comentarios. Los mensajes se sucedían uno tras otro. «Dios mío, qué bien quedan juntos. Espero de verdad que acaben casándose». «Ha esperado tantos años por su primer amor, permaneciendo fiel y devoto. ¡Es absolutamente digno de enamorarse!». Los mensajes se acumulaban tan rápido que Rachel ni siquiera podía seguirles el ritmo. No podía negarlo. Brian era realmente devoto. Después de todo, ¿cómo podría haber mantenido su amor por Tracy durante todos estos años? La tos persistente de Tracy no dejó a Brian otra opción que llevarla al hotel más cercano. En cuanto entraron, Brian la llevó al baño. «Ve a darte una ducha. Si no, te pondrás enferma». Pero Tracy, empapada y temblando, se quedó clavada en el sitio. «¿Qué pasa?», preguntó Brian, desconcertado. Antes de que pudiera terminar de hablar, Tracy se abalanzó sobre él. Sus suaves sollozos rompieron el silencio. «Brian… Había perdido la esperanza, ¿sabes? Sabía que ibas a casarte con Rachel, así que me repetía a mí misma que dejara de pensar en ti. Si Ronald hubiera venido en tu lugar, te habría dejado marchar, de verdad. Pero fuiste tú, Brian, quien vino a por mí. En cuanto te vi, mi corazón volvió a latir. Por favor… no me dejes sola». Las lágrimas de Tracy caían sin control, haciéndola parecer tan delicada que cualquiera habría sentido compasión por ella. Brian permaneció en silencio, con los labios apretados en una línea firme. Ella no dijo ni una palabra más y solo lo miró con los ojos llenos de lágrimas. Tras una larga pausa, él finalmente cedió. —Está bien, ve a darte una ducha primero. No me iré. «Prométeme que seguirás aquí cuando salga», susurró Tracy. «Te lo prometo», dijo él en voz baja. Satisfecha con su respuesta, finalmente se dio la vuelta y entró en el cuarto de baño. Una vez dentro, se tomó su tiempo y se lavó hasta eliminar cualquier rastro de frío y lluvia. Se frotó meticulosamente de pies a cabeza, sin dejar ni un solo mechón de pelo sin tocar. Cuando salió, estaba envuelta en una toalla, con el pelo húmedo cayéndole en cascada sobre los hombros. Sus delicados rasgos reflejaban una mezcla de timidez y encanto tranquilo. Cada movimiento que hacía parecía seductor sin esfuerzo, llamando la atención sin siquiera intentarlo. —Brian, ya he terminado. Tú también estás empapado; ve a darte una ducha —dijo en voz baja. Pero Brian se negó sin dudarlo. —No hace falta. Le he pedido al personal del hotel que nos traiga un té de jengibre, debería llegar enseguida. Bébete y descansa un poco. No querrás resfriarte. Mientras hablaba, miró su reloj. Habían pasado dos horas desde que había llegado. A esas alturas, Rachel ya debería estar profundamente dormida. Sin embargo, por alguna razón, no podía quitarse de la cabeza la imagen de ella soltándole la mano cuando se marchó. Se repetía una y otra vez en su mente, como una escena en bucle. Sacudiéndose ese pensamiento, cogió su abrigo. —Cuídate y no te olvides de cerrar la puerta con llave. —Dijo, y se dio la vuelta para marcharse. Pero antes de que pudiera dar otro paso, Tracy lo abrazó por detrás. —Brian, no te vayas. Por favor, no me dejes sola. Quédate conmigo, solo un rato… Brian frunció el ceño. Estaba a punto de responder cuando el cuerpo de ella se quedó repentinamente flácido. —¡Tracy! —La agarró justo antes de que se derrumbara por completo. En el momento en que la sostuvo, se dio cuenta de que estaba ardiendo. El calor irradiaba de su piel como una llama febril. —Ronald, ¡trae el coche ahora mismo! Sin perder un segundo, Brian cogió a Tracy en brazos y se apresuró a llevarla al hospital. Tenía mucha fiebre y él se quedó a su lado toda la noche. Hacia las tres de la madrugada, la fiebre de Tracy finalmente bajó. Lentamente, abrió los ojos. —Brian, ¿dónde… dónde estamos? Esta cama es muy incómoda. Brian la impidió que se incorporara con delicadeza. —Has tenido mucha fiebre. Estamos en el hospital. —¿Fiebre? —murmuró Tracy, todavía desorientada. —Sí, acaba de bajar. Descansa, me quedaré aquí contigo. Tracy esbozó una suave sonrisa. —De acuerdo, contigo aquí, sé que dormiré bien. En mitad de la noche, Rachel se despertó sintiéndose fatal. En un momento tenía mucho calor y al siguiente estaba helada, empapada en sudor y completamente miserable. Había estado dando vueltas en la cama, incapaz de encontrar una postura cómoda. De repente, un dolor agudo la atravesó y abrió los ojos de golpe. Tragó aire, solo para darse cuenta de que tenía un gotero en la mano. No era de extrañar que se sintiera tan incómoda. —Doctor, necesito ayuda. Me duele —gritó con voz urgente y tensa. Casi de inmediato, una enfermera se apresuró a acercarse y revisó la vía intravenosa con expresión preocupada. «Se ha salido el gotero. No se preocupe, lo arreglo yo. Menos mal que se ha despertado, estábamos muy preocupados». Rachel parpadeó, confundida. «¿Qué pasa?». Al ver la preocupación en los ojos de la enfermera y oírla en su voz, Rachel sintió que había ocurrido algo grave. «Fui a ver cómo estaba en mitad de la noche y estaba ardiendo. De repente, le subió mucho la fiebre y se desmayó. Por mucho que la llamáramos, no se despertaba. Tuvimos que ponerle una vía intravenosa y medicación, pero la fiebre no bajaba. Estuvo hablando en sueños todo el tiempo… La verdad es que nos asustamos». Hizo una pausa y luego añadió con naturalidad: «Por cierto, ¿dónde está tu novio? Estaba contigo durante el día, pero no lo hemos visto por la noche».