Capítulo 46: El bolígrafo se le escapó a Brian y cayó sobre la mesa con un ruido seco. Se levantó de un salto y miró a Ronald con incredulidad. —Repite eso. La respuesta de Ronald fue breve y tensa. —No podemos contactar con el avión de la Sra. «Prepara el jet», ordenó Brian, y salió corriendo de la habitación. El avión tembló violentamente. Un descenso pronunciado sumió a todos en el caos, y sus gritos perforaron el aire. Rachel abrazó a Jeffrey con fuerza, instintivamente tratando de protegerlo. El miedo la invadió por completo. Temblaba incontrolablemente, con las manos sudorosas y el corazón en un puño. El avión siguió descendiendo de forma errática e incluso la calma de Jeffrey se tambaleó. «¿Vamos a morir?», preguntó con una vocecita apenas audible entre el estruendo. Rachel se enfrentó al concepto de la muerte de una forma más directa que nunca. Apretó a Jeffrey con más fuerza y, tratando de mantener la calma, le susurró: «No, no vamos a morir. Tú eres nuestro amuleto de la suerte. Lo conseguiremos». Pero la duda la carcomía, haciendo que sus palabras sonaran frágiles. Si realmente era el final, al menos podría llevar a Jeffrey a ver a su madre en el cielo. Estaba segura de que su madre los había echado mucho de menos durante todos esos años. Mientras Rachel se enfrentaba a estos pensamientos, se dio cuenta de que su miedo a morir no era tan abrumador como había esperado. En cambio, la invadió el arrepentimiento. Si hubiera sabido que ese vuelo sería el último, nunca habría traído a Jeffrey, Samira ni Trey. Habría visitado a los abuelos de Brian por última vez y habría disfrutado de una tarde tranquila con Yvonne. Por encima de todo, deseaba poder despedirse de Brian. Le habría sonreído, al hombre al que había amado desde su juventud, y le habría dado un adiós sincero. Se habría marchado en silencio. Habría sido la forma más adecuada. Los gritos en el avión aumentaban y disminuían, implacables como el mar. La cabina se llenó de lamentos, chillidos y sonidos crudos de desesperación. El tiempo parecía alargarse insoportablemente, cada minuto se prolongaba hasta parecer una eternidad. Rachel apenas podía recordar haber soportado aquella terrible experiencia. Lo que permaneció en su memoria fue la oleada de alivio cuando la azafata anunció que habían aterrizado de emergencia en un aeropuerto alternativo. Para entonces, su ropa estaba empapada de sudor. El alivio se apoderó de todos cuando el avión finalmente se posó en la pista. Abrumados por la emoción, muchos pasajeros lloraban desconsoladamente. Apretando a Jeffrey contra sí, Rachel dejó que sus propias lágrimas cayeran en silencio. Jeffrey la abrazó y le secó las lágrimas con sus pequeños dedos. —Ya estamos a salvo. No vamos a morir. —Sí, tal y como te prometí, ¿verdad? Eres nuestro amuleto de la suerte; no nos pasará nada malo. —Tranquilo, no estés triste. —No estoy triste. Solo estoy muy, muy feliz. Una vez fuera del avión, comieron algo en el restaurante del aeropuerto para calmar los nervios. Después, tomaron un tren a Amberfield. Cuando llegaron, ya había caído la noche. Trey y Jeffrey iban a compartir habitación. Antes de dejar a Jeffrey con Trey, Rachel le dejó claras sus expectativas. —Trey, cuida de él, por favor. Llámame si necesitas algo. —No te preocupes. Conmigo estará en buenas manos. «¡Muchas gracias!». Al regresar a su habitación, Rachel se derrumbó sobre la amplia cama. Una ola de cansancio por los acontecimientos del día la abrumó al instante. Acababa de alcanzar su teléfono cuando unos golpes interrumpieron sus pensamientos. Pensando que era el personal del hotel, Rachel abrió la puerta con indiferencia. Pero la persona que estaba allí la dejó clavada en el sitio. ¿Cómo estaba allí? Sus ojos se clavaron en los de él y su mente se quedó en blanco. Casi al instante, Rachel se encontró envuelta en su familiar abrazo, su aroma envolviéndola y proporcionándole una inmediata sensación de consuelo. —¿Te has asustado? —Su voz, inconfundible y tranquilizadora, sacó a Rachel de su estado de shock. —¿Por qué estás aquí? —preguntó ella, con la voz cargada de emoción. —¿Por qué no me avisaste? —Las manos de Brian le acariciaron suavemente el rostro y ella pudo sentir un ligero temblor en su tacto. —Estoy bien porque aterrizamos sin incidentes. Además, no tuve oportunidad de llamar desde el avión —explicó ella. —Pero no me llamaste cuando aterrizamos —dijo Brian, con tono preocupado. Rachel apartó la mirada, rompiendo el contacto con su intensa mirada. Las lágrimas amenazaban con derramarse mientras luchaba por mantener la compostura. No es que no hubiera pensado en ponerse en contacto con él. En el momento álgido de su miedo, Brian era a quien más deseaba llamar. Su voz era la que ansiaba oír una vez que estuviera a salvo. Sin embargo, las decepciones del pasado la habían desanimado. Su valentía había disminuido. —Pensé que estarías ocupado con el trabajo. No quería molestar —murmuró ella. Brian la envolvió en sus brazos, y su silencio lo dijo todo. Se quedó toda la noche. Rachel no le pidió que se fuera. Pasaron la noche separados, cada uno en su cama. Por la mañana, Brian se levantó y se vistió, indicando que estaba listo. —¿Te vas? —preguntó Rachel, con voz teñida de repentina preocupación. Brian se acercó a ella. —No vas a continuar con el viaje. Volveremos juntos. Rachel retiró la mano con delicadeza. —Deberías irte primero. Aquí lo tengo todo preparado. No puedo abandonar este proyecto. —Pero estás aquí sola. Eso me preocupa —expresó Brian con sinceridad, agarrándole los hombros con tanta fuerza que se le marcaron las venas. —Lo que pasó ayer fue solo un accidente fortuito, algo que nadie podía prever ni controlar. Con Samira y Trey aquí, estoy en buenas manos. Al mencionar a Trey, Brian sintió un nudo en el corazón. —¿También está ese becario contigo? Rachel lo confirmó con un pequeño asentimiento. —Sí, está aquí. Ante su afirmación, Brian le apretó la muñeca con más fuerza y su rostro se endureció como una máscara severa. El ambiente se enfrió notablemente y el calor que antes había entre ellos se evaporó en un instante. —¡Suéltame, me estás haciendo daño! —Rachel frunció aún más el ceño mientras intentaba liberarse de su agarre. —¿De verdad te gusta tanto ese becario que tiene que acompañarte a todas partes? —La voz de Brian estaba teñida de una aguda frustración, y la pregunta que le había estado carcomiendo finalmente salió a la luz—. —Sí, es competente y tiene buen ojo para el diseño. Podría ser un gran activo para mí. Además, es una buena protección contra cualquier posible acoso. —¿En serio? —La risa de Brian fue amarga, teñida de celos—. Parece que tus gustos son bastante… variados. —Lo son, pero no tan limitados como los tuyos —replicó ella. La tensión en la habitación era palpable, ambos se mantenían firmes, sin estar dispuestos a ceder. El silencio se rompió con un golpe en la puerta. Ronald entró. —Señor White, es hora de su reunión. Rachel levantó la vista bruscamente y sus ojos se encontraron con los de Brian. —¿Estás aquí porque tienes que asistir a una reunión importante? Brian la miró fijamente, y un pesado silencio se instaló entre ellos. Finalmente, pronunció una sola palabra. La mano de Rachel tembló ligeramente y luego la cerró en un puño. En ese momento, pudo sentir cómo sus uñas se clavaban en la piel, aunque el dolor parecía lejano. Así que esa era la realidad. Se reprendió a sí misma por creer tontamente que él había viajado hasta allí preocupado por ella. Se dio cuenta de que había interpretado demasiado su presencia. La razón principal por la que Brian estaba allí era la reunión. Su encuentro con él no había sido más que una coincidencia. White, nosotros… —interrumpió Ronald, mirando su reloj. Sin embargo, Brian siguió mirando a Rachel a los ojos. —¿No hay nada que quieras decir?